“我想瞧瞧你的韧性和耐力到底强不强。”白叟似笑非笑地盯着武岳阳。
白叟闭着眼,不回他的问话。
白叟失了武岳阳的踪迹,仓猝攀上身边的大树,居高临下四周寻觅。
“我干吗要杀你?你但是我的好孙子呐。”白叟见武岳阳冻得直打寒噤,上前两步将武岳阳拉起,“夜里山风硬,快归去吧。”
白叟被他气笑,“使泼耍赖么?亏你是个男人汉,也不嫌羞。”
不巧这时大总统病重而亡,‘中华民国玄门总会’始终未获朝廷承认,天师急于促进此事,或留在了上海求人疏浚,或游走江湖筹措款项。是以出事之时,天师并不在山中。”
“让这便宜与你,你也赢不了。”白叟捋着斑白的髯毛道。
武岳阳见他腿伤减轻,内心有些不忍,他道:“别跟我耍苦肉计,我底子不信你那些话,你放了我吧,你尽快去县里疗伤,我急着回家。”
白叟瞥他一眼,“还能赌甚么?你赢我便放你回家,我胜你便随我回山,那另有甚么好说的。”
“我觉得你只是当故事听了,不想你听得这么细心,这一段的确不是我忽视遗漏了,是我用心隐去,你情愿听,我便说与你听吧。”白叟微微感慨,脸上写满了落寂。他长叹一声,望着虚空持续道:“那是宣统三年,辛亥反动发作,各省前后宣布独立。转过年来,大清朝在内忧内乱中终究倒下了,末代清帝溥仪很快退位,清朝灭亡,民国鼓起。临时大总统孙中山任命李烈钧为江西都督,同年,江西都督府命令,打消龙虎山张天师封号,并打消天师府统统的封地。
白叟出山洞来,立足稍听,很快选准了方向,只见他纵身而起,腿不曲折臂不摆动,直挺挺地迈开大步,追下山去。
武岳阳怕白叟醒转追来,马路上没有树木遮挡,月光下极易闪现身迹,只好沿着马路,在过人高的长草里穿越。
“宣统八年。”白叟答复。
不晓得“二爷爷”的称呼使得白叟内心欢乐还是武岳阳的题目勾起了他的回想,白叟略微沉吟,缓缓道:“上一辈中,未驾鹤者寥寥无几,均已隐世埋名,不说他们。平辈中除了天师和我,另有十四位师兄弟,以二师兄贺东方修为最为高深,他手持双锏,人称点尸判官。下一辈中,修为不错的有七位,以野人熊曹振刚、风火轮魏芝祥、铁木鱼徐凤春为此中佼佼者。前面说过风火轮魏芝祥,现下我跟你说说他的名号来源吧。”
“魏芝祥的轻身工夫很好,幼年时有差人到山上来送信,天师复书趁便让他带走,可这差人吃了些酒,午间小睡时将信落在床榻之上。山上知客发明便归还天师,刚巧让魏芝祥瞥见,他便说‘追上那差人便是’,揣了信便下山去追那差人。下山路不过十数里,还未出山,魏芝祥便追上骑马奔驰的差人。差人只感受一阵风从身边吹过,再看马已被他抓住了缰绳,惊得那差人瞠目结舌,结巴道:‘这两条腿,跑将起来竟……竟似风火轮般’。厥后此事传了出去,他在江湖上便有了‘风火轮’的称呼。”白叟缓缓道。
“愿赌伏输。”白叟道。
武岳阳咬紧了牙,顺着山势,头也不回向山下奔逃,风从他耳旁呼呼吹过,前面的山石转眼间就落到背面。他慌不择路,闷头直冲,树木和长草的枝叶划在脸上如同刀割,竟涓滴感受不到疼痛。之前在白叟面前绵羊般的文弱墨客这时候仿佛变成了出笼的野猪,一头扎进草丛最深处。