七甲言及于此，肝火中烧，身材不竭颤抖，神采通红，豆大的汗珠便顺着脸颊滚落下来。
朱门酒肉堪拾遗，路有死骨禽兽戏。
“但反观儒道之存亡，若非此一节可被操纵之处，岂不教始天子焚作扬灰，埋于黄土了么？”
晌午一过，枯灵子便携掌门夫人及蜜斯们陪着一名翩翩公子来到枯文阁，七甲已备下茶生果馔在枯文阁倦思亭恭候。只见那公子生的灯人儿普通，一袭素净丝绸长衫，脸孔清秀俊朗，脸庞肥胖，长发披肩，右手执一面画扇，左手背在身后，去处带风，不落俗尘，正与枯灵子谈笑而来。
一番调度以后，七甲复又从那书架最深处取出那本《乾阳指模》，将之与灵枢内经参照研读，却见二者实际大相径庭。《灵枢》起于黄帝，通篇主张气血周流，阴阳均衡，旨在研讨头绪穴位及砭石施针之法，传播后代，惠及普罗大众。《乾阳指模》却穷极力量将阴阳二气分而储存，一脉汇于丹田，一脉蓄于潭中，如此这般便不堪调和，阴气沉而郁结，是故腹中积疾；阳气生发不止，常常充满体表，作不安宁之像。
七甲打躬作揖，低下头去，“不止先生，刚才掌门师尊的论道，弟子也有话说。”
“呵呵呵――”枯灵子捋了捋胡子，“可贵可贵。想我枯木剑庄当中，整日安享衣食却不思进取的弟子岂在少数，倒是你一个小小的下人晓得居安思危，不忘本分，克意进取，羞煞多少自夸侠客的人。”
恰是：
七甲方才听得饶有兴趣，加上近几日颇读得些儒家学说，兴之所至，口无遮拦，话刚出口，便知不当，已自战战兢兢。
“哈哈哈哈，说得好，实在是畅快民气。”
“自程朱理学开端，便似掌门所言，对贤人之言很有曲解。鄙人觉得阳明先生所解才是正解，比方孝心，发而始之便是天理，至于何事何物能表其孝心，不必受那世俗礼节所扰，若发乎孝，一粥一饭便是孝；若只是年事节日世俗定规，虽锦衣玉食，不敷以称孝。此一节‘存天理，灭人欲’方是贤人之言之大道。”
南宫楚湘故意要包庇七甲，为她作赵世雄的手札使，是故怕掌门重责，先欲打发他下去。
“弟子朽木糙石，怎敢与众位师兄弟相提并论。”
“阳明之‘存天理’，其‘天理’何也，小人鄙人，觉得当作‘天道平常之理’。此‘理’亦是程朱之天理，而并非朝廷统治强加上理。自古以来，儒家后辈集大成者莫不主张此‘理’发乎内心，只不过常常被皇权操纵罢了。”
“哦？”
“先生不必当真，这是本门杂役粗使小奴，不识端方，冒昧了先生。”
这日，七甲练功结束，仍旧辰时开端倒立读书，已读至阳明《传习录》，念到“存天理，灭人欲”一节时，枯文阁忽有人走出去，七甲倒立着身子，开初看的并不逼真。但见他青质金蟒袍子，毛青布靴，须发斑白，黑纱银绦网冠，紫檀发簪，目若无光，齿边咬恨，枯容满目，端倪留仙。真是：不见阎王人间来，道是东华下尘寰，威慑楚河三秋里，凋敝繁花四时开。
“弟子不知掌门驾临，有失礼节，情掌门恕罪。”
“老夫觉得程朱无错，错在民气是尔。”
“既然如此，七甲！”
世人落座，枯灵子居上首，那墨客居客位，余者依挨次而列，七甲在身后听差。
洛书魂轻摇纸扇，静听深思，入迷的望着面前这个不起眼的小厮。
“先生此言差矣！”