宋国使节固然低着头，不敢回身朝嬴槊看。可秦国公子的威名早在诸侯间传开。但就凭从身后传来的这几声，却清楚是个病痨子。
“明日，孤要当殿宣布槊儿的婚事。”
“老夫看来，秦国占尽天时、天时、人和。”
嬴槊双臂一震，弹开军人。“若君父事事为秦国将来着想，就请君父马上定来世子的人选！”
连唤三声，嬴槊才从太史赜身后闪出。穆公感觉奇特，嬴槊自小就爱同武将站在一处。可明天如何躲在太史的身后。穆公再一看，就见嬴槊双眼红肿，面色惨白，一副魂不守舍的模样，甚是怕人。穆公觉得他抱病未愈，可明天他清楚叮嘱妫夫人提示嬴槊本日上朝要格外埠精力，怎的还弄得如此狼狈。穆公心有不快，闷哼一声。
“公子不成再说了！”太史赜蒲伏在地上，说到：“君上，请治微臣失教之罪！”
宋国公使不知其中端倪，从速说：“公子身子不适，还陪秦侯围猎，足见公子大孝。”
“母后是君父的德配，却至今不册封母后为中宫。母后能忍，儿臣却为母后不值！”
穆公晓得说错了话，又为百里奚豪言壮语所动容，谦虚请教。“就教先生，秦国地处偏僻、国力不济，中原诸侯从不与我会盟。孤厉兵秣马，欲仿效齐国，九合诸侯。”
无谓的辩论后，妫夫人给太史赜去了封手札，要他在本日朝堂上务必照看住嬴槊。
穆公得遇贤臣，多少也扫却了他多日阴霾的表情。
“昔日得蒙先生教诲，只可惜小子不识时务，几乎葬身王城。”本来早在秦宣公二年，子禽赜有日驾车进王城，骏马偏巧与劈面的人撞在一起。被撞的是个年近六十的白叟，一身朴实，背着个小布囊。互通名姓，子禽赜传闻此人是百里奚，当场就向他请教。百里奚问他何故进城，子禽赜说父亲在王城帮手王子颓，他虽不苟同，但出于孝道，也在王城居住。百里奚听罢，连连点头。“王城不日就会有大战，公子还是寻别处安身吧。”
“君父但是为了槊儿好才这么做的。”
“是世子还是庶宗子？”惨白的脸庞下，一双锋利的眼睛划破凝固的氛围，直刺穆公。
秦穆公偶得闲暇，重操弓箭，上山围猎。这日傍晚，贰表情愉悦地带回些野味，分了部分给众子侄，剩下的则命人给穆姬夫人、妫夫人送去。
第四节．婚约
“君上要替槊儿定一门婚事，是和宋国的公主。”母亲也感觉斯事甚为冒昧。
穆公气得双手颤栗，他强忍着双眼昏花，起家拂袖而去。可才绕过屏风，嗓子里如一只小手在挠痒。一张嘴，鲜血径直喷了出来。他再也难以抵挡面前的昏花，双膝一软，昏倒在地。
“那君父又娶了晋国公主是他对你的情意？”
“公子！”太史赜俄然抢班出列。
穆公身边的内侍是妫夫人的亲信，他听到穆公的不满，暗自为嬴槊捏了一把汗。
一进门，秦穆公就发明妫夫人双眼红肿。他只觉得是被烟熏的，全然不在乎。酒过三巡，穆公自言自语。“夫人可知孤本日为何如此欢畅？”
穆公难掩与百里奚相逢甚晚的遗憾，不由说到：“可惜！先生已年过七十。”
未免众报酬难，太史赜先开口。“十年不见，老先生还是神采奕奕。”
“儿臣偏要说！儿臣就是不想步母后的后尘，事事由别人做主。这一次，儿臣偏要……”
“吾能够不争中宫之位，但是你，槊儿，你必须担当秦侯之位！这是吾此生最后的心愿！”