秦穆公，成为老秦人永久记念的一代英主。
生殉，是上古期间一个极其可骇的民风。在西周和春秋战国时相称流行。遵循前人的观点，殉葬是为了“事死如事生”，被活埋的不但有仆从、仆佣，另有近臣。厥后战国期间的墨子曾经说过：“天子杀殉，多者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，多者数十，寡者数人。”（《墨子-节葬》）
就在荡平西戎两年以后，秦穆公的生命终究走到了起点。
秦穆公声震西戎，周天子也感到震惊，派了召公过，带着金鼓来向秦穆公庆祝，正式承认秦穆公的霸主职位。
穆公的霸业，首要表现在挞伐西戎上。西戎，是一个泛称，商周期间，明天的甘肃一带并无中原人居住，就是一些戎人在住着。戎人，约莫有些是与中原人共同血缘的蒙前人种，别的一些则是亚利安人。
当时就有有识之士，对秦穆公临死前的这个决策很有非议，并以此看出，秦国只要还是如此蛮横，就不成能再有力量去东征了。
孟明视为表示决死的信心，等雄师度过洛水后，将舟船一火焚之，先于楚霸王400多年就来了个“破釜沉舟”。
秦军的将士们听了，都打动得落泪。崤山之仇，算是报了，但秦穆公与晋国争霸中原的胡想，也到此全数闭幕。
秦桓公二十六年，秦桓公急欲向东生长，与狄人合力攻晋。晋厉公斥责秦国背信，纠合“八国联军”伐秦，连周王室也派了两名大夫参与其事。
秦军虽未能找到机遇与晋军主力决斗，但在气势上已全面赛过晋军。
秦穆公归天以后，就葬在雍城。史载，为他殉葬的活人就有177人之多！
以后，秦景公又结合楚国，度过黄河攻晋，晋国临时受挫。新即位的晋悼公大为气愤，纠合十三国联军攻秦，秦军又一次败逃。联军再次深切秦国要地，兵锋直逼雍城（今陕西凤翔），秦国高低震惊。
在未展抱负的孔子心目中，像秦穆公如许谦虚采取人才的君主，即便为天下之王，也不为过；当个霸主，是小事一桩。
不想孔子说出了一番惊世骇俗的话来：“秦，国虽小，其志大；处虽辟，行中正。身举五羖，爵之大夫，起累绁当中。与语三日，授之以政（按：指百里奚事）。以此取之，虽王可也，其霸小矣。”（见《史记》）
秦军此次，勇不成挡，雄师一口气拿下了王官和和郊，晋军不敢与之决斗，只能恪守城池。
亡国期近，戎王还没从好梦中醒来，回绝听谏，谁如勇敢说“秦军来了”，他就搭箭射谁。等秦军真正开到了，他才目瞪口呆。
孔子对秦穆公的用人之道，也有相称高的评价。孔子30岁那年，齐景公与晏婴到了鲁国见到孔子，齐景公问孔子：“昔秦穆公国小处辟，其霸何也？”