汗青上的1898年第一个水兵法是打算在到1903年底为止的6年内建成19艘战列舰，8艘海防舰，12艘大型巡洋舰和30艘小型巡洋舰的打算，并且每艘兵舰舰龄为25年。
汗青上第二帝国水兵的大型巡洋舰都是用陆军将领的名字定名，这也成为的第二帝国水兵的传统，乃至于后代将利用标准的战列舰三轴推动布局的纳粹德国沙恩霍斯特级战列舰称为战列巡洋舰，实际上看看俾斯麦号战列舰的定名就晓得这个法则在第三帝国并分歧用。
汗青上1897年刚上任的提尔皮茨担负水兵办公室国务秘书后为了争夺老宰相的支撑，就曾经登门拜访，并且为了向老宰相示好，将在1896年4月完工的德国第一艘万吨级装甲巡洋舰定名为俾斯麦侯爵号，现在会这么想也是道理当中的。
此时德国水兵共有10艘战列舰在役，4艘在建，5艘重型巡洋舰在役，8艘轻型巡洋舰在役，其他如四等巡洋舰，摈除舰等小型舰船不计算在内。但是4艘萨克森级退役刻日早已超越20年，是以意味着德国当局必须在接下来的10年内完工24艘战列舰，9艘重型巡洋舰，36艘轻型巡洋舰，均匀每年完工7艘大中型舰艇。
1897年7月30日俾斯麦归天，不像他生前那样轰轰烈烈，一代铁血宰相的离世却显得平平平淡，连葬礼都非常低调，约亨代表皇室列席了葬礼，故乡伙生前分缘不好，前来记念的人乃至还没有当年老毛奇归天的时候多。
而这个事情也是提尔皮茨的水兵办公室的事情，而此时德国水兵筹办完工的统统舰船的设想都有皇家船舶技术造船厂的影子，是以提尔皮茨天然要向船厂的仆人问问定见。