澳大利亚一词，原意是“南边大陆”，来自拉丁文terraaustralis（南边的地盘）。1606年，西班牙帆海家路易斯・托勒斯的船只驶过位于澳大利亚和新几内亚岛之间的海峡；同年，荷兰人威廉姆・简士的杜伊夫根号颠末澳大利亚并且是初次有记录的外来人在澳大利亚的真正登岸，并定名此地为“新荷兰”。1770年，英国帆海家库克船长詹姆斯・库克发明澳大利亚东海岸，将其定名为“新南威尔士”，并宣布这片地盘属于英国。
19世纪的下半叶以来，承平洋上的浩繁岛屿以及毗邻承平洋的亚洲大陆国度，几近已经被老牌殖民国度朋分殆尽。德国在普鲁士期间固然是陆上强国，但是水兵实在是不值一提，而当德意志同一后，快速生长的国力让德国开端有了对外扩大的需求，但是此时的德国已经错过了朋分天下的大殖民期间的黄金时候。德国人此时才发明，茫然四顾，到处皆是别人的地盘，只要一些别人底子看不上的穷乡僻壤。就连此时已经让德意志能够不屑一顾的荷兰、西班牙也有着比本身好的多的地区。
目前在远东，马来西亚是英国在远东最火线的殖民基地；法国人统治着越南、老挝、柬埔寨，与之隔海相望的菲律宾被西班牙人所占有；印度尼西亚是荷兰的传统殖民国土。再往北，则是有着亚洲最强水兵力量的清国。德国人想要在这里杀出一片血路可不轻易。是以约亨起首将目光放在了西澳大利亚和菲律宾。