土有“熟土”、“活土”（也叫“花土”）、“死土”的别离。有经历的盗墓者看上一眼就能明白这里有没有墓葬，乃至一眼就能看出是甚么期间的墓葬。
在探墓时，能够先用探条去探，按照手上的感受去“感受”是不是有墓；待肯定今后就下铲，比如：一铲打下去十米，有了，然后看深度和铲子上带出来的东西，深度也是个标记，带出来的东西上有木屑、有朱砂、有坑灰等等，这都是特性；然后，用泥铲把墓的形状“方”出来，就是定坐标。左边打一个，打了十米没有打到，那就是“过了”，再转头往右边一点持续打，以此类推，一个个的点连起来，就是十多米地下的墓的形状了。然后按照墓的形状、深度、坑灰、木质（或石质、砖质）这些特性连络起来猜测出墓的年代、墓门的位置等等。
探好位置后，接下来要做的就是挖洞口了。短长的盗墓者一个十几米的洞子挖下去能够做到空中上没有土！令人费解的是，就算坟场四周都是一片平原，满是很平整的地盘，四周几百米、几里地也看不到有土堆。以是，土是不成能堆在内里的，并且洞口那么小，干活的时候还要封起来，谁也看不到，如许高超的伎俩不是普通人能做到的。
“闻”即嗅气味。有此奇术的盗墓者专练鼻子的嗅觉服从，他在盗掘前，翻开墓表土层，取一撮墓土放在鼻下猛嗅，从泥土气味中辩白墓葬是否被盗过，并按照土色判定期间。传闻工夫最好的能够用鼻子辨出汉朝墓土与唐朝墓土的奥妙气味不同，精确程度令人赞叹。
但普通较少采取这类体例，以砖石布局的明墓为例：它的后墙最亏弱，根基上只要两层砖，以是打竖洞时能够沿着墓后墙打，把两砖厚的墓墙凿开并不费甚么事。针对明墓来讲，几近统统的古盗洞都是开向后墙的。
另有些墓，比如明清墓，墓顶会很厚的，这是因为当时的墓大多采取七纵七横、共十四层的青砖砌起来的，有两米多厚。如许就需求在挖洞时避开墓顶。以是，一旦下铲子碰到了砖，那就要找其他处所往下打了。
盗墓贼干完活今后会把洞口封起来。有的洞口只要一个污水井盖那么大的口儿，翻开今后向下看，直直的十多米下去，黑古寒冬看不到底。
“看地形”，非常奥妙，不晓得的人走在墓旁也看不出来，明白诀窍的人在几千米以外就能看出来。有些盗墓贼“喜好”鄙人完雪的气候出来“四周转转”特别喜好下“很细很细的雪粒”那种雪，此中事理是跟“土”有关。
这个“其他处所”偶然能够是靠近墓门，偶然能够是靠近墓的后墙，都有能够，美满是按照墓的本身形状、特性来定的。看完形状，一想这墓内的棺椁能够是靠近墓门位置，那打洞的时候就靠近墓门，反之就靠近墓墙打。
长沙刚束缚时曾枪毙一个老盗墓贼，他将平生所盗文物国宝全数卖给了本国人，此人便是“闻家”，专盗汉唐之前大墓，出土器物只要一闻，便可精确断代。有个盗墓贼拿来几件古旧漆器，说是出自一个贵爵墓中。他倚在烟榻上，边抽鸦片边拿起一件漆器，放到鼻下一嗅，便笑着说：“仁兄，你这漆器是在尿坑里沤泡过的，取出的时候应在七个月摆布。”此人大惊失容，连称：“获咎！获咎！”
跟北方洛阳、关中等地分歧，南边很多处所土薄石多水位高，“洛阳铲”无用武之地，本地盗墓贼“因地制宜”，颠末耐久不竭摸索总结，构成一套觅宝、识宝的体例和技能。湖南学者刘鸿伏先生与官方古玩文物估客打交道多年，借机体味、研讨束缚前长沙四周地区的盗墓贼的体例和技术，归纳为“望”、“闻”、“问”、“切”四字诀。