兰登又换了一张幻灯片。“这就引出了我们今晚在这儿相聚一堂的启事。”
屏幕上打出他演讲的题目：崇高但丁：天国的标记。
下一张幻灯片是古斯塔夫・多雷的版画，画的是在万丈绝壁壁上凿出的一条阴暗隧道的入口。门上刻着：入此门者，须弃统统但愿。
兰登也有一样的疑问：“我也不晓得……但涓滴没有印象见过她，并且每次我看到她的面孔，都会产生一种不成顺从的想要去帮忙她的打动。”
西恩娜点头表示同意，并大声喊道：“去那边也安然一些――有很多处所能够藏身。我现在朝罗马门64开，我们能够从那边渡河。”
兰登对但丁的作品了如指掌，并且作为一名以精通图标而申明赫赫的艺术史学家，他偶尔会收到聘请参与阐释但丁作品中极其丰富的意味标记。偶合的是，或者并非那么偶合，大抵两年前，他还做过一个关于但丁《天国篇》的讲座。
兰登跳过几张幻灯片，停在乌菲兹美术馆所藏的但丁像上，波提切利在这幅画中侧重表示了但丁最较着的脸部特性――宽下巴和鹰钩鼻。“在这儿，但丁奇特的面孔周边又围着他那红色的方济各会头巾；唯一分歧的是，波提切利在他的头巾上添了一顶月桂花冠，意味他在诗歌艺术范畴的高深技艺。这类传统的意味发源于古希腊，直到明天仍在向桂冠墨客和诺贝尔奖得主表达敬意的场合利用。”
他摁了一下遥控器，波提切利那幅可骇的《天国图》展现在观众面前。在人们看到在这个漏斗状地底深坑里产生的各种惨状时，他乃至听到了他们情不自禁收回的几声感喟。
兰登达到后，集会总做事亲身驱逐，并领他进入会场。在他们路过大厅时，兰登不由自主地重视到充满整面后壁的惊人大字：如果上帝错了如何办？
非常抱愧。非常抱愧。
过河，兰登内心不由自主地一颤。但丁闻名的天国之旅也是从度过阿刻戎河65开启的。
西恩娜加大油门，两边的风景飞掠而过，兰登也在脑海里过了一各处狱的画面，死去的亡魂和病笃者，恶沟的十条沟，以及瘟疫大夫和奇特的单词――CATROVACER。他回味着《天国图》下方涂写的笔墨――只要通过灭亡之眼才气瞥见本相――思疑这句无情的格言是否引自但丁。
――米开畅基罗
兰登一个趔趄，脑筋里仍然缭绕着天国之门的画面。等他重新坐稳后，才看清身处何地。
兰登让幻灯机放映的画面逗留在乔托的壁画上，然后走到讲坛中心。
兰登紧紧搂住西恩娜，脑海里翻滚着但丁笔下的天国里那些令人困扰的画面……另有斑斓银发女子的奥秘面孔，他刚看到她被两名五大三粗的兵士挟持，坐在面包车的后排。
“面包车里的女人，”西恩娜的声音压过三轮车引擎的噪音，“你肯定就是你在幻觉中见到的阿谁女子？”
兰登打量着庞大的字体，不晓得该如何答复：“嗯……他的笔划大气豪放，但对假造语气的掌控另有完善。”
“但丁的《天国篇》营建了一个充满痛苦折磨的阳间天下，超出统统前人的设想。他的描述根基上定义了当代人对天国的观点。”兰登停顿了一下，“请信赖我，上帝教会得感激但丁。几个世纪以来，他笔下的天国让虔诚的信徒们惊骇不已，无疑让进教堂的人数增加了两倍。”
兰登接着列举了多量着名作曲家、艺术家和作家，他们都从但丁的史诗中汲取过创作的素材和灵感。随后他环顾场下的听众：“现在请奉告我，今晚在坐诸位中有多少是作家？”