一块长方形的钛金板被用螺栓牢固在那边，闪闪发光。
几天前，他们的拜托人在佛罗伦萨坠亡，而“财团”另有承诺要供应的数项出色办事还未完成――他拜托给该机构不管在何种环境下都要履行的特别任务――而“财团”无疑筹算一如既往地实施职责。
根绝任何突发事件。
固然在环球范围内，另有别的六七项任务正在履行，但它们全数都由“财团”的各个陆地办公室卖力措置。这让教务长和他在“门达西乌姆号”上的步队能够心无旁骛、尽力以赴地处理手上的费事。
就在此地，合法这天
波浪拍击声不竭，镜头开端向下倾斜，并朝水面垂直降落，直接没入波光粼粼的水面。水浪声消逝了，取而代之的是水下那奇特的沉寂。摄像机持续下沉，直到几英尺深处才停下来，对准洞窟淤泥覆盖的空中。
我手上另有几项任务呢，诺尔顿心想，也非常乐意完成它们。他走出本身的隔音玻璃间，路过六七间办公室――有些玻璃墙是透明的，有些则是磨砂的――内里当值的事情职员正在繁忙，都是为了同一个任务，只是合作分歧。
诺尔顿风俗于主持履行那些策划周到的行动，就像橄榄球场上的四分卫22那样。但这一次，事情乱成一团糟，教务长已经亲身领受。
差未几是时候了，贰心想，迫不及待想获得动静。
瓦任莎说话时尽量不带一丝感情，明显在极力揭示本身的职业素养。“兰登跑了，”她说，“东西在他手里。”
仅体味本身的任务。毫不与别人分享。
教务长在办公桌旁坐下，沉默好久。“晓得了，”他终究开口，“我想一有机遇，他就会与官方获得联络。”
电脑屏幕当即暗下来，变得乌黑一片……与此同时，扬声器里飘出波浪悄悄拍打堤岸的声音。接着屏幕上渐渐呈现画面……恍惚不清、若隐若现。一片黑暗中，场景开端闪现……是一座洞窟的内部……或者是在某个巨型大厅内里。空中上满是水，像是一个地下湖。奇特的是，水面熠熠发光……并且光仿佛是从水里射出来的。
天下被永久窜改。
牌子底部还刻着一小我名和一个日期。
“我是瓦任莎，”话筒里的声音答道。
牌子上刻着两行字。
***
我们正突入未知的范畴。
教务长所坐的位置往下两层，就是“门达西乌姆号”的安然节制中间，初级调和员劳伦斯・诺尔顿正坐在他的专属隔间里。他重视到教务长的加密通话结束了。他由衷但愿带来的是好动静。畴昔两天，教务长所接受的压力显而易见；船上每名特工都发觉到某项风险极大的行动正在展开。
他拨下墙上的一个开关，隔间的玻璃当即变成磨砂状，不再透明。出于私密的考虑，“门达西乌姆号”上统统的玻璃隔断办公室都采取这类“悬浮颗粒装配”的玻璃。这类玻璃能够操纵通电或者断电来实现透明与不透明的轻松转换，因为电流能够让玻璃片中悬浮的数以百万计的棒状藐小粒子呈线性或者不法则状摆列。
办公桌上的电脑屏幕一闪，屏保退出，显现着来电信息：对方是用瑞典Sectra公司的Tiger XS小我语音加密电话21打来的，并且在接通到他的游艇之前已经过四个没法追踪的路由正视新定向。
日期是……明天。
“我有最新停顿陈述，”瓦任莎说。
他戴上耳机。“我是教务长，”他说得很慢，细细考虑每一个字，“你说。”