“太守大人，刘子扬来访”，下人来报。
“想来皖城中有细作，只怕还来头不小，你二人勿要张扬，将那处藏曹军标兵腰牌处看起来，莫要使别人窥测到，明日一早我先去接孙权与何曼”。袁耀思虑一番，开口道。
“子台观袁术如何？”，刘晔不答反问道。
“子扬观这天下局势如何？”，刘勋一贯敬佩刘晔才调，现在两人坦诚以后，诚恳问道。
“公子，有两人来拜访，言从乔府而归”，下人陈述到。
“甚么？！”，刘勋诧异道，“赛过十倍？我未听错？”
“将军府邸在寿春城南，郎将愿来，将军必定喜不自胜”，何曼说道，江东孙家有雪糖之利，而张闿连其部众皆是贪财之人，若能从孙权中感染些‘薄利’，对他们亦是一口大肥肉。
“登徒子，放开我姐姐！”，乔霜走到近前，去扶乔露手臂。
“嗯？有请”，刘勋开口道，刘子扬进屋后将门合好，走到刘勋近前，开口说道：“子台，袁子旻寻我欲制一物，曰八牛弩，只怕制成以后，此物远胜强弩十倍”。
唉，袁耀叹了口气，白日拜访刘晔倒是见到了本人，只是刘晔并不通技能，看过几遍八牛弩后推托不通，袁耀无法，心中有孔殷欲知何曼等人行事成果如何，便在起家告别，来到城门前等候，摆布两个时候畴昔了，却终不见人影，沮丧之下只好先回府中静待，身边不过五六人，又不敢寻刘勋借人，恐透露一些企图。
“喏”，两人领命而下。
“我等乃是张闿将军部下，奉左将军之命暗中庇护孙郎将”，说罢躬身行了一礼，袁耀千丁宁万叮嘱不成伤了孙权，袁耀乃袁术嫡子，他看着之人，何曼如何敢骄易。
“这皖城另有别地诸侯刺客？竟有长刀军弩”，袁耀奇特道，不由心中发凉，如果如此，只怕寿春其他郡县中比庐江也安然不到那里。
“好，你们且生火造饭，勿要大声鼓噪”，孙权扭头而去，袁子旻啊，这位大舅哥仿佛暗中针对本身安插了很多人手，他才不信袁术会舍得派人来暗中庇护他。
“辛苦子扬了，不愧为大汉宗亲以后”，刘勋拍拍刘晔肩膀，赞叹道。
“细细道来”，袁耀听到孙权无事，心下放松，拾起耐烦问道。
“如此也好，我且归去清算行装，过两日对付完那孙权当即出发”，刘晔答复。
“是”，两人回道。
“难说”，刘晔点头，庐江占三地之边，江东现在仰仗雪糖贩售，收拢流民，加上吴郡，会稽，豫章三郡在手，只需一二年即不弱于北方一州。袁术拥豫州，徐州小半，扬州大半，皆是富庶之地，带甲十万，现在又欲妄自称帝。而荆州刘表倒是守户之犬，别人若想攻入荆州，只怕千辛万难，而若要他领兵出荆州，只怕难有作为.......
两人见袁耀正欲施礼，袁耀直接拽过两人进屋，开口孔殷问道：“何曼行事如何？孙权可有毁伤？”
......
却说乔霜被乔露扶进闺室，刚躺下不久，梦中所见竟是本日殛毙，又见爹爹被人一箭射中胸口，忍不住惊醒过来，出门来寻姐姐，刚跨入门口，就见孙权将乔露搂在怀中。
“乔公，我知你不肯让露儿霜儿嫁与我为妾，终究却又将她们拜托与我，定是信得过仲谋，仲谋于你身前发誓，毫不会违乔露乔霜志愿而婚娶，尽我所能使她们余生无忧”，说罢叩首三次，起家而出。
“我晓得了，你可已派人告诉袁子旻？”，孙权漫不经心问道。