文侯思中山地远，必得亲信之报酬守，乃保无虞。乃使其世子击为中老虎。击受命而出，遇田子方乘敝车而来。击仓猝下车，拱立道旁致敬。田子方驱车直过，傲然不顾。击心胸不平，乃令人牵其车索，上前曰：“击有问于子，繁华者骄人乎？贫贱者骄人乎？”子方笑曰：“自古以来，只要贫贱骄人，那有繁华骄人之理？国君而骄人，则不保社稷，大夫而骄人，则不保宗庙。楚灵王以骄亡其国，智伯瑶以骄亡其家，繁华之不敷恃明矣。若夫贫贱之士，食不过藜藿，衣不过布褐，无求于人，无欲于世，惟好士之主，自乐而就之，言听计合，勉为之留。不然，则浩然长往，谁能禁焉？武王能诛万乘之纣，而不能屈首阳之二士，盖贫贱之足贵如此。”世子击大惭，赔罪而去。文侯闻子方不平于世子，益加还礼。
次日，入朝谢恩，文侯议加上赏。乐羊再拜辞曰：“中山之灭，全赖主公力持于内。臣在外稍效犬马，何力之有？”文侯曰：“非寡人不能任卿，非卿亦不能副寡人之任也。然将军劳矣，盍就封安食乎？”即以灵寿封羊，称为灵寿君，罢其兵权。翟璜进曰：“君既知乐羊之能，何如不使将兵备边，而纵其安适乎？”文侯笑而不答。璜出朝以问李克，克曰：“乐羊不爱其子，况别人哉？此管仲以是疑易牙也。”翟璜乃悟。
姬窟见乐羊全无痛子之心，攻城愈急，恐城破见辱，遂入后宫自缢。公孙焦开门出降，乐羊数其谗谄败国之罪，斩之。安抚住民已毕，留兵五千，使西门豹居守。尽收中山府藏宝玉，班师回魏。魏文侯闻乐羊胜利，亲身出城迎劳曰：“将军为国丧子，实孤之过也。”乐羊顿首曰：“臣义不当顾私交，以负主公斧钺之寄。”乐羊朝见毕，呈上中山舆图，及宝货之数。群臣称贺。文侯设席于内台之上，亲捧觞以赐乐羊。羊受觞饮之，足高气扬，大有矜功之色。宴毕，文侯命摆布挈二箧，封识甚固，送乐羊归第。摆布将二箧交割，乐羊想道：“箧内必是珍珠金玉之类。主公恐群臣相妒，故封识赠我。”命家人抬进中堂，启箧视之，俱是群臣奏本，本内尽说乐羊背叛之事。乐羊大惊曰：“本来朝中如此造谤！若非吾君信赖之深，不为所惑，怎得胜利？”