却说赵茄领军五千，哨探出长平关外，约二十里，正遇秦将司马梗，亦行探来到。赵茄欺司马梗兵少，直前搏战。正在比武，秦第二哨张唐兵又到。赵茄心慌手慢，被司马梗一刀斩之，乱杀赵兵。廉颇闻前哨有失，传谕各垒用心扼守，勿与秦战；且使军士掘地深数丈以注水，军中都不解其意。王龁雄师已到，距金门山十里下寨。先分军攻二鄣城，盖负盖同出战皆败没。王龁乘胜攻光狼城，司马梗奋勇先登，雄师继之。冯亭复败走，奔金门山大营，廉颇纳之。秦兵又来攻垒，廉颇传令：“出战者，虽胜亦斩！”王龁攻之不入，乃移营逼之，去赵营仅五里，应战几次，赵兵终不出。王龁曰：“廉颇老将，其行军慎重，未可动也。”偏将王陵献计曰：“金门山下有流涧，名曰杨谷，秦赵之军，共取汲于此涧。赵垒在涧水之南，而秦垒踞其西，水势自西而流于东南，若绝断此涧，使水不东流，赵人无汲，不过数日军必乱，乱而击之，无不堪矣。”王龁觉得然，使军士将涧水筑断。至今杨谷名为绝水，为此也。谁知廉颇预掘深坎，注水不足，日用不乏。秦赵相持四个月，王龁不得一战，无可何如。遣使入告于秦王，秦王召应侯范雎计议，范雎曰：“廉颇更事久，知秦军强，不轻战，彼以秦兵道远，不能耐久，欲以老我而乘其隙。若此人不去，赵终未可入也。”秦王曰：“卿有何计，能够去廉颇乎？”范雎屏摆布言曰：“要去廉颇，须用‘反间之计’，如此恁般，非费令媛不成。”秦王大喜，即以令媛付范雎，乃使其亲信门客，从间道入邯郸，用令媛贿赂赵王摆布，布散流言曰：“赵将惟马服君最良，闻其子赵括勇过其父，若使为将，诚不成当！廉颇老而怯，屡战俱败，失亡赵卒三四万，今为秦兵所逼，不日将出降矣。”赵王先闻赵茄等被杀，连失三城，令人往长平催颇出战。廉颇主“坚壁”之谋，不肯出战，赵王已疑其怯，及闻摆布反间之言，信觉得实，遂召赵括问曰：“卿能为我击秦军乎？”括对曰：“秦若使武安君为将，尚费臣筹划；如王龁不敷道矣。”赵王曰：“何故言之？”赵括曰：“武安君数将秦军，先败韩魏于伊阙，斩首二十四万；再攻魏，取大小六十一城；又南攻楚，拔鄢、郢，定巫、黔；又复攻魏，走芒卯，斩首十三万；又攻韩，拔五城，斩首五万；又斩赵将贾偃，沉其卒二万人于河；战必胜，攻必取，其威名素著，军士望风而栗，臣若与对垒，胜负居半，故尚费筹划。如王龁新为秦将，乘廉颇之怯，故勇于深切；若遇臣，如秋叶之遇风，不敷当迅扫也。”赵王大悦，即拜赵括为大将，赐黄金彩帛，使持节往代廉颇，复益劲军二十万。括阅军毕，车载金帛，归见其母。母曰：“汝父临终遗命，戒汝勿为赵将，汝本日何不辞之？”括曰：“非不欲辞，奈朝中无如括者！”母乃上书谏曰：“括徒读父书，不知通变，非将才，愿王勿遣！”赵王召其母至，亲叩其说。母对曰：“括父奢为将，所得犒赏，尽以与军吏；受命之日，即宿于军中，不问及家事，与士卒同甘苦；每事必博谘于众，不敢自专。今括一旦为将，东乡而朝，军吏无敢俯视；所赐金帛，悉归私家。为将岂宜如此？括父临终，尝戒妾曰：‘括若为将，必败赵兵！’妾谨识其言，愿王别选良将，切不成用括！”赵王曰：“寡人意已决矣。”母曰：“王即不听妾言，倘兵败，妾一家请无连坐。”赵王许之。赵括遂引军出邯郸，望长平进发。