杨吉叹道：“真没想到，皇上竟然也有信赖别人的时候。”
眼看江彩面色惨白，全无赤色，口鼻中气味也垂垂微小，阮元自是痛苦不已，问大夫道：“先生，之前几天，彩儿已经能够喝粥了，烧也退了，原想着是要好了，可本日却为何又变得如此啊？”
“彩儿……”阮元不肯江彩遭到任何惊吓，只悄悄抱着她的身子，眼泪一点点的落在江彩身上。
阮元越看越急，按清制，官员无端不得告假，家人病疾固然也是告假事由，但普通只合用于父母。如果他为了江彩而去乞假，也属于无端告假，只怕轻则降职，重则罢官。可江彩存亡，已在一线之间，却又如何能按捺得住？当即便唤了那笔贴式去取纸笔，强按着心诽谤痛，以公笔墨体写起乞假折子来。官员乞假折子均需存档，故而不得草率。
江彩笑道：“夫子，戴花……戴花多俗气啊，你如何哭了一场，就变笨啦？你可要好好想想呢，只是……我好累……好想再睡一会儿……”说着也顾不得阮元同意，缓缓闭上了眼睛。
那彦成道：“这也怪不得你，旁人从落第到入仕三品，少则十年，多则二十年，另有很多人平生都没法登临三品呢。他们循序渐进，天然对这些细务更加清楚，伯元入仕才三年就做到了詹事，想来是需求光阴体味这些俗务的。至于尊夫人的病情，实在还是要看天意，伯元也无需自责。”说到这里，也从怀中拿出几张银票，道：“伯元，你后半年不得俸禄，家中只会更加宽裕，这些银子我先借于你，家中开支，夫人的医药，也都需求银子啊。”
想着想着，阮元自也禁止不住，哭泣道：“彩儿，你和我结婚这些年，受了太多苦了，实在……实在我们的每个日子，我都已经更加珍惜了，只盼着你不要因我考学之事，生我的气。可……可我们在一起的日子，也太少了……我……是我这个做夫子的没用……”
杨吉看了，心中也非常酸涩，道：“伯元，你说我们这一年到底做错了甚么啊？我只觉常日行事，都是谨慎翼翼，一点乱子都不敢生，如何我们一家，还会沦落到这个境地啊？为甚么老天爷就这般狠心，竟然让夫人和荃儿接受这般苦痛呢？”
忽听得一个熟谙的声音在身后道：“伯元这是如何了？皇上差你入值南书房，是让你随便污损这此中册本的吗？”转头看时，倒是汪廷珍到了。
那彦成把汪廷珍和阮元报歉之事都奉告了阮元，听他提及江彩病情，也一时沉默不语，过了好一会儿，才说道：“伯元，实在你今番乞假之事，于体制已是大大分歧。按事理，我是该禁止你的。但你伉俪情深，令爱也是嫡亲骨肉，这些事，我想是勉强不来的。如果容安和容照生了病，我的表情也与你一样。既然天数如此，我也不该再劝你甚么。”容安和容照都是那彦成的儿子，这时年纪也都不大，故而言及老婆后代，两人都是普通的表情。
可这一搭上手，阮元心中却俄然一惊，只觉江彩衰弱已及的手臂上，竟无半点暖意。阮元心中忐忑，又将手放在江彩脉搏之上，发觉她脉象极轻极浅，具在大要，又兼狼籍无序，竟已是绝脉之象。
眼看日渐傍晚，那彦成也只好拜别，可想着江彩的病情，阮元心中又怎得平复下来？只好陪在江彩床边，一向不敢分开，不知甚么时候，神采已然恍忽，竟然睡去。