阮元过了新年，也只要十四岁，联保科考之事，单靠本身才气没法完整应对。以是林氏也写了信给阮承信，让他临时回扬州一次，为阮元的测验做筹办。阮承信便搭了船，一起返回扬州。
江昉不解，忙问其故，方知阮承信在回籍至安徽时，偶见一家人因家中失火，贫苦无依。阮承信手头积储也未几，可仍然仗义疏财，给了那家人银子，本身却忍饥挨饿数日。
话说阮元筹办测验，自也不是一日之功，单凑齐五人联保一事，便费了阮家大半年时候。比及阮元真正插手测验，已是他十五岁这年了。
本来县学测验，便只由府县官员自主择题。但既然学政台端光临，县官们偶尔阿谀一下，由学政代为命题、阅卷，倒也并非不成。但阮承信想到，如果真是如此，阮元的考卷，必是刘墉亲身黜落的。但为甚么他又网开一面，要亲身见一见阮元呢？这时阮承信也是大惑不解。
阮承信见对方言辞客气，不像要难堪儿子，便拉了阮元的手，跟着县吏走向内堂。阮元正难过间，也没有多想，便随父亲畴昔。到得县署中一间小院，只见一名身着官服，发辫渐灰的官员站在内院当中。可阮元细心看时，却不免一惊。他这时地点仪征县，知县只是正七品，可面前这位官员冬冠之上，却嵌着一颗珊瑚，阮元听父亲提及过朝廷官员补服顶戴之事，晓得能在朝冠上用珊瑚的，乃是二品官员。提及江苏一省，也只要江苏布政使、江苏巡抚、漕运总督寥寥数人能有此高位。再看他后心补服纹路，公然也是一只锦鸡，恰是二品官员的意味。
“本年是十四岁。”阮承信答道。
这话说得轻松，阮元年纪尚小，不知宦海人物，倒也罢了。阮承信却知，按面前这位官员报出官职，定是前时宰相刘统勋之子刘墉了。刘墉不但家世显赫，更是一度担负江宁知府，申明远著。官方感其为官公廉，颇能决疑案，除大害，乃至编了弹词《刘公案》以歌颂之。阮承信虽住在扬州，但也颇闻刘墉申明。这时听闻他来江苏督学，自是又惊又喜。
那官员听前面脚步声，知是阮家父子到了，便回过甚笑道：“想必二位，就是国子生阮承信，童生阮元吧。”
阮承信走时，正赶上江家账房过来报账。眼看着阮承信拜别的背影，账房不由有些轻视，道：“也不知老爷究竟为何，竟要留这么小我在家做事。”
阮元答道：“既然先生这般说，门生明日起开端学就是了。”话虽这么说，但内心早已暗下决计，一旦学业有成，便再不去写八股文。
乔书酉道：“本日你没有筹办，从明日起，我便教你这八股文的写作之道吧。虽说想要写好，绝非易事，可若只是考县学，倒也不必在乎这么多。”
“伯父有所不知，阮元哥哥我自幼便识得的。既是叔祖定了婚事，彩儿……是自当顺从的。”江彩答道。实在她在一产业中春秋最小，又是女子，婚姻嫁娶之事，本身并无做主的能够。但自幼见阮元文能出口成诵，武能巧用兵法，早存了倾慕之心。当日江春把阮江联婚之事奉告其父江振箕，江振箕尚在沉吟，她已暗中欣喜。这时虽不能直抒己见，冲犯了长辈，但前一句“自幼识得”，后一句“自当顺从”，实在已经表白了情意。