吴甲点着头便敏捷地将门板一幅幅卸下。
人们只说朱心堂抓来的药，较之别处格外有功效，也经常见着一个年届而立的男人，端倪疏朗，端着一脸再谦恭不过的含笑，坐在柜台背面玩弄药材，他身边有个垂着双鬟，十四五年纪的小丫头，在铺子里来回繁忙，另有两名总沉默少话的杂役，低头冷静做活。
可徒弟带着我光临安的那日，只花了不到一个时候，便对劲地将这茱萸巷底阴气沉重地点相中了，徒弟说，阴阳订交时，恩仇缠结地，十丈尘凡人，天时天时人和，再没比此处更好的了。
隔街张屠户家的娘子起得亦早，倚门朝朱心堂这边张望。
这日交半夜时分，便有不知哪家的家仆，在朱心堂紧闭的流派前急叩。一声紧过一声的叩门声回荡在茱萸巷里，大半条巷子都体察到了此人的火急。
我老迈久矣。
茱萸巷底，传闻是昔年屠灭满门的行刑之处，阴寒气极重，曾有几年，临安城中恐吓顽童的话，便是“送你去茱萸巷底耍去”。即使厥后茱萸巷住得满满铛铛，巷底却还是无人愿去住。
我并不明白徒弟说的甚么时啊、地啊、人啊的，既然徒弟说好，那必然是不会错的。
我衰老至此，连个稚童见了都会骇怕，万一真见着了，徒弟还能认得我么？倘若，我的样貌能像临安城中那片湖普通，亘古稳定，那该多好。
那些人总觉得来了朱心堂会瞥见一名白发童颜、精力矍铄的老翁，仿佛如许才不负朱心堂能肉白骨活死人的朱先生的名声，那种思疑的神采我见很多了，心底里早就懒得嗤笑他们的以貌取人。
未几久，茱萸巷底悄悄开起了一家生药铺子，门前高悬乌头匾额，灿灿地闪着“朱心堂”三个大字。
徒弟常对外人说他姓朱讳阙，我浑不在乎徒弟名唤朱阙还是别的甚么，可他也将我的名字摆上了那高高的匾额上，还闪着果断的金光，这却教我暗自欢乐了好多日子，路过那匾额时总忍不住昂首去望。
次日朝晨，巷子里不知谁家圈养着的公鸡长长地打了第一声鸣，宣布了卯时至，朱心堂的乌木大门一动，浓浓的药香气顺着半开半阖的大门涌了出来。
我同人谈笑时将这话提及过几次，常常不等旁人耻笑，我先自嘲痴人说梦，人老了轻易胡言乱语。可有谁晓得，我心底，是当真存着那样的盼望的。
徒弟说，待我百年以后，许是能再见着他。那是在我万念俱灰，几近要丢弃性命的时候，徒弟给的最后的念想，本不该当真。
无人晓得这男人的来处、爷娘亲族、那边学的医理药典、歧黄之术，只知家中有人得了甚么疑问杂症，或大夫束手无策时，来茱萸巷底求一求生药铺子里的这位朱先生，他若肯救，便是大幸了。
张家娘子咧嘴一笑，一叠声地谢她，也不提夜间的事了，忙忙地取了铁簸箕出来好焚艾。
“阿心女人，昨晚但是有人在你家店铺门前闹了一阵？”屠户娘子朝朱心堂探了探头，里头静悄悄的，不闻一丝异动。
“没有啊。”昨夜间我睡得沉，哪听得见甚么响动。
张屠户门前的干艾烟气还未消，便有一驾马车从烟熏火燎中穿出，停在了朱心馆门前。车上帘子一动，一名看起来年纪比徒弟略略大些的净面男人从车上一跃而下，穿着甚是得体，步子却有些踉跄，走到朱心馆门前时脚下一顿，好似打了个寒噤，方才撩袍跨入。
诊金药资要得也希奇，他若欢畅时，也不必甚么资费，随便在得病之人身上取一样小物件，便充当了药资，他若不甘心时，莫说是金叶子、交子、钱缗子，传闻便是银山宝树，也一定肯多瞧一眼。