范进面红耳赤，下巴的斑白胡子微微颤栗，他不断地点头，一边喃喃自语，一边顺服地脱下内衣，暴露瘦骨嶙峋的胸膛，任由一侧的搜检官查抄。
那魏好古一边浅笑着回应世人，一边望向四周，最后，他的目光落在暗影中的杨澜身上，两人的视野在半空中相逢。
拂晓时分，试题发了下来，与考卷纸张一同发下来的另有一个小篮子，篮子内放着茶水，几个馒头，两个煮熟的鸡蛋，另有三根蜡烛，测验要考一天，茶水，馒头，鸡蛋是供考生充饥所用，蜡烛则另有花样。
当然，在这里如许解释是不可的，必须用八股文阐述，遵循必然的格局，遵循宋朱熹的四书章句集注的内容解答方才合适。
这是第一篇时文的题目，出自论语。这句话的意义大抵是：孔子跟颜回说，我道能行，那就在这个社会上实施我道，倘若这个社会不能答应我道推行，那就藏道于身，能做到如许的，只要我和你了呀！
杨澜从榻上起家，摇了点头，缓缓说道。
杨澜在桌前正襟端坐，先看了第一篇试卷的题目，随后，往左边的砚台倒入净水，缓缓转动松墨，不一会，墨成，贰心中也有了第一句。
魏好古中了秀才以后，却没有插手乡试，而是四方游学，拜访名师，厥后，在洛阳龙门书院的理学大儒顾双门放学习，直到一年前才回到了肃宁，筹办本年的秋试。
“不消了！”
在这三场中，最首要的是第一场，第一场又最重“首艺”，也就是七篇八股文中的第一篇，如果第一篇“首艺”没有做好，前面的文章你做得再是妙笔生花，这场测验也有些悬，如果第一篇做好了，前面只要做到中规中矩，不出大的忽略，也就成了。
乡试有个端方，拂晓入场，傍晚收卷，如果太阳落山以后，考生仍未交卷，能够让其点上蜡烛持续测验，三根蜡烛点完，仍然未曾做完，那就对不起了，监考官会令人将其叉了出去。
贡院门前，空出了一大块空位，数十个身披铁甲的兵士排着整齐的行列肃但是立，氛围显得非常肃杀。
这魏家家世显赫，魏好古却不是甚么纨绔之辈，自幼就有神童的称呼，十三岁即中了秀才，顿时申明远播，连全部北直隶都为之震惊。
乡试分三场，第一场八月九日，十二日第二场，十五日第三场。
人数固然浩繁，却没有多少声响，一起上，只听得脚步声，呼吸声。十余年，乃至数十年的辛苦，成败就在面前这一遭，就算那些平时自夸腹内尽是诗书，恃才傲物的名流狂生，在这一刻，一样表情严峻，只知紧闭双唇，埋头赶路。
标准的号房长五尺，宽四尺，高八尺，内里有着一椅，一桌，一榻，这三样物事摆下以后，几近就没有了人容身之处。
杨澜白日读书习文，早晨勤练身材，就如许过了数日，到了八月九日，秋试之时。
没有见到范进的身影，杨澜走到广场的一角，正对贡院大门，背靠墙壁而立，夕照从贡院的飞檐窜了下来，撒了一地金黄，那光晕堪堪抵着他的脚尖方才停下，他容身于暗影当中，路人若不细心留意，很轻易将他忽视畴昔。
半夜摆布，肃宁会馆内的秀才考生就已齐聚一堂，十来个会馆下人打着火把提着灯笼将这些秀才老爷护送出馆，往城西的贡院而去，途中，不时遇见其他考生，因而，大师聚在了一起，构成一条火龙，在黑夜的街道中游窜，直奔城西。
到了酉时三刻，房门翻开了，一个小吏行了出去，他朝杨澜作揖说道。