“这是甚么正理。”
县令闲来无事，把书院打斗事件回想一番，想到那林芳思所作所为，所谋所略，越想越觉震惊。最可贵的是，重新到尾，那十岁的小孩未曾有半点惶恐，那“泰山崩于前而色稳定”的安闲气度，真仿佛天潢贵胄普通。
“嗯。”
林芳洲问道：“如何了？”
永州一带的民风，中秋夜几近家家户户都放河灯。林芳洲买了两个河灯，早晨同小元宝一起出城放。那河边早堆积了很多人，男男女女老长幼少，林芳洲怕与小元宝走散，便一手拿着河灯，另一手牵着他的手。
小元宝站在一棵树前，说道，“就是这里。”
“嗯？”
又走了一会儿，他停下来。
小元宝看向林芳洲，“你感觉呢？”
林芳洲：“你想学就学，不想学就不要学了。”
王大刀感觉很有事理，点点头，又说，“如答应不可，他这么小，在书院被人欺负可如何办？”
“你刚才有没有许愿？”
然后领着他，把灯送进河里。
小元宝却点了点头，“好，我学。”
她哈腰，额头抵着他的额头，笑嘻嘻地看着他的眼睛，“小元宝。”
县太爷有些妒忌，内心不太是个滋味。
“那，你家里就没有值得你惦记的人吗？如果现在能够安然归去，你，会归去吗？”
她站起家，眼望着河面，问他：“小元宝，你想家吗？”
林芳洲有些踌躇，“倒是不错，但是他还要上学，哪偶然候习武？”
林芳洲感觉小元宝好不幸，她摸了摸他的头，又问，“那你爹呢？”
中秋节这天，门生不消上课，衙役不消当差。小元宝夙起惯了，无事可做，便又去提水，半桶半桶地，把一个大水缸提得满满铛铛。九万站在树上看着他提水，偶尔叫一声，看到太阳快出来时，它就去睡觉了。
“今后我们就是一家人。”
……
林芳洲有些听不下去，“喂……”
“我今晚想和你睡。”