艾瑟尔安静地说：“他们不是仇敌。”
有人抗议：“莫非异人会不晓得？他们毕竟离那些国度更近！换我是异人，如果晓得这些国度要派使者团来拜候，那绝对会将他们全歼在半路！”
传说圣女有那些不成思议的神力，她的体内储藏着神的力量，那仿佛是真的，每日都来与她喝茶的公爵不是已经在重回顶峰了吗？艾瑟尔只是感觉，假定脱去圣女的光环，她只不过是个浅显少女，享用阿谀，喜好漂亮的男人，锦衣玉食和珠宝堆积，和海内那些其他的贵族少女没有甚么两样。但他几近是隐晦的……有些，怜悯她。三年来她几近没从圣殿出去过一步。
她当然高贵非常，她是光亮神降下的圣女，她的墨发如夜，光亮的姐妹，她的双唇如花，玫瑰般的色采。她那洁白柔滑的肌肤，吹弹可破如婴儿般，全天下不会再有另一个少女如她特别而仙颜。要说有甚么缺憾，那就是她的面貌略微平了些，不像最纯粹的血缘那般通俗，因为这个题目，贵族们暗里里吵过很多次――那像贱民的脸！但圣女如此光辉普照，他们不得不心悦诚服地跪服在神的座下，亲吻少女的指尖。
艾瑟尔说：“庇护圣女冕下是我的幸运。”
“我以为这是值得的。诸君，我们这些年做了这么多尽力，放出模棱两可的风声，让人没法肯定圣女的真伪。”一个和大主教具有不异态度的公爵说，他迩来逐步年青些了，本来斑白的两鬓，微微地泛着回春的金色，灿烂而贵气实足，艾瑟尔看着他，公爵挺直地坐在那儿，他年青时也是顿时的将军，也是一名实足的美女人。
她越来越光辉，越来越斑斓，但她也越来越被监禁于此中。这看起来没甚么体例，圣殿要庇护她，这些年来圣殿和保卫她的骑士们破钞了多少力量打退那些刺探她的权势和人们，艾瑟尔是晓得的。但……她就只是一个浅显的少女罢了。
艾瑟尔的脸上掠过一抹阴霾。他停顿了一会儿后说：“这不是我们能够决定的。骑士是剑, 圣殿所指，刀锋所向。”
“圣女在我们这边。”大主教暖和地说：“圣女讨厌异人，将他们看作是渎神的罪过，她是个纯粹的少女，毫不会与罪过的暗中同流合污。”
“你不必贴身看管她。你只是暗中接管这个号令。偶然候在核心看着，你能够获得更多的讯息，更全面的判定。此次六国使者的来访，我但愿他们是带着战役的目标而来，但如果他们的目标是圣女，你就要盯紧他们。使者里有一名撒姆・威登伯爵，我们汇集了充足的信息，有来由信赖他才是真正的使者代表。假定他有甚么异动，你要看紧他，关头时候，你能够自行决定。”
他说：“大主教之前找我，既然没甚么事, 我去一趟。”利昂利落地点了点头, 朝他施礼告别。艾瑟尔回礼并带上头盔。沿路仍在喝彩和请安，洒满鲜花和绸带, 在传令官以后仆人们用惊人的速率铺起一起依仗, 驱逐即将到来正式互换国书的使臣。
艾瑟尔停了一会儿。大主教浅笑了一下。
他拨转了马头，拍拍布雷迪的脖子。布雷迪莫非仅是这一匹布雷迪吗？上疆场的马要保持顶峰的战力, 只要那么些年事, 即便有圣光加持又如何呢？圣殿的兵士死得不比对方少，战马因伤、因故、因战退役和灭亡的更多。这是第十一匹布雷迪了, 每一匹艾瑟尔都记取。
但敬爱的，政治不是这么玩的。既然异人放他们过来了，那或许没甚么事，更大的能够是他们别有目标。全部房间里有一段沉寂，艾瑟尔垂眸听着。不晓得是谁说：