在贸易合作中，“田忌跑马”的战略也被遍及应用。企业在市场合作中，资本和才气常常是有限的。劈面对强大的合作敌手时，能够先放弃一些利润微薄或者合作过于狠恶的市场范畴（相称于劣等马），集合资本去开辟那些敌手相对亏弱但有潜力的细分市场（相称于上等马），同时安定本身已有的上风范畴（相称于中等马）。如许，通过奇妙的布局，企业能够在合作中脱颖而出。
在战国期间，齐国事一个国力强大的大国，政治、经济、文明都非常繁华。在齐国的贵族阶层中，有一名名叫田忌的将军，他为人豪放，爱好跑马，常常与齐国的其他贵族们停止跑马比赛。
就在这时，田忌的老友孙膑来到了赛场。孙膑是一名驰名的军事家，他足智多谋，因遭庞涓毒害而逃到齐国，遭到田忌的赏识和庇护。孙膑看到田忌低头沮丧的模样，又体味了比赛的环境后，他微微一笑，对田忌说：“将军，我有体例让你博得此次比赛。”田忌有些思疑地看着孙膑，他不信赖在这类局面下另有转机，毕竟前两局已经输了，并且马匹的气力差异是客观存在的。
《田忌跑马的故事》
孙膑看出了田忌的疑虑，他解释道：“将军，下次比赛，你用劣等马对齐威王的上等马，用上等马对他的中等马，用中等马对他的劣等马。”田忌听后，恍然大悟。他遵循孙膑的建议，调剂了马匹的出场挨次。
第三局，田忌派出中等马对齐威王的劣等马。田忌的中等马也轻松地克服了齐威王的劣等马。终究，田忌以两胜一负的成绩博得了此次跑马比赛。在场的人都为这个成果感到惊奇，齐威王也对田忌的战略赞叹不已。
田忌博得比赛后，对孙膑非常感激。他带着孙膑去见齐威王，并向齐威王报告了孙膑的战略。齐威王听后，对孙膑的聪明大为赞美，他认识到孙膑是一个不成多得的人才。今后，齐威王更加恭敬田忌，也开端重用孙膑，让他参与齐国的军事决策。