于野跑畴昔坐在男人的身边，感激道：“多谢大叔！”
于野加快脚步。
吴婶放手扔了尚在洗刷的盆子，回身躲入伙房。
于野没有闲着，跟着忙前忙后。
堆栈后院。
于野固然腹中饥饿，却不肯等闲受人恩德。他看动手中的肉干尚自难堪，谁想老肖又将酒坛子递过来。
却见壮汉带着火伴来到门前，拱手施礼道：“小兄弟，但是道门中人？”
男人停上马车，赞叹一声。大车加上酒坛子，足稀有百斤重。他本想回村找人帮手，不料转眼间已摆脱窘境。
掌柜的四五十岁，人称贾掌柜，与老肖称兄道弟，并为老肖与于野安排了饭食。用罢午餐，老肖急着赶路回家，交代贾掌柜照顾于野两日，便单独赶着马车分开了天门镇。贾掌柜与老肖的友情不错，当即叮咛伴计为于野开了一间客房。
“嗯，此前遇见一名卖酒的白叟家。”
“你家住何方？”
“鹿鸣山？”
于野不由分辩抢过砍刀，利市挽起袖子，抓起一根树桩放在地上。
小径的绝顶，是条带着车辙的土道，东西延长而去，不知通往何地。
“鹿鸣山？”
强子仓猝伸手接住银子，为莫非：“委实没有空房……”
大车为匹马双辕，车前刚好能坐两人。
应当已是初春时节，就此望去，山野披翠，草木茵茵，野花绽放，一派朝气盎然。
一个满脸髯毛的壮汉飞身上马，大声呼喊道：“伴计，开三间客房，备上两坛烈酒与十斤肉食，我兄弟在此住上一宿，明日起早赶路呢。”
“哈哈，那是我爹，他在道旁卖酒，打发光阴罢了。来，喝酒——”
于野手起刀落，树桩四分五裂。他又抓起一块木头，持续挥刀劈砍。
马车驶入天门镇。
百来户人家，一条东西街道，十几间铺子，便是天门镇的全貌。比起灵蛟镇，此地要热烈很多。
壮汉瞪起双眼，便要发怒。
于野看清启事，热情道：“大叔，是否要我互助？”
于野大失所望。
…………
不消半晌，地上的木头尽被砍成劈柴。他将劈柴堆放整齐清算安妥，喊了声“吴婶”，讨了井水喝了几口，趁便洗了把脸。
于野只得接着酒坛子浅尝一口，顿觉口舌火辣，忙连连吹气，非常不堪的模样。
拐弯绕过一小片林子，是个岔道口，右手方的1、两里远处公然有个村庄，可见炊烟飘起，可闻鸡鸣狗吠。
左手是道院墙，为马厩与茅房。邻近院门处，为伙房与水井。一个伴计在劈柴，一个妇人在洗涮厨具。另有几株大树遮天蔽日，使得宽广的院落非常风凉。
老者仿佛没听清楚，自顾说道：“三分银子一坛酒，你自取便是。”顺着他手指看去，屋里公然堆放着几个陶土烧制的酒坛子。
于野站在客房门前，打量着四周的景象。
却也不能就此放弃，四周应当有村庄，另找别人扣问。
老肖赶着马车在街东头停下，为两家酒坊搬下十余坛酒，接着驶向街西头，在一个挂着天门镇旗幡的堆栈门前再次停下。
这位老肖是个直性子。
“莫要逞强。”
吴婶是个四十多岁的妇人，尽管蹲在井边洗刷，头也不抬道：“他是老肖关照的客人，且由他便是。你也休想偷懒，快去刷锅扫地。”
与人便利，与己便利，还能帮着堆栈挣笔银钱，何乐而不为呢。
男人捆扎着车上的绳索，又前后检察一遍，招手道：“上车吧！”
“起早赶路，是否用了饭食？ 此去天门镇另有二十余里，中午方能赶到处所，且吃点东西垫垫肚子，车上的酒水管够。”