3月19日，美军航母编队出动了近千架舰载机对吴港、大阪和神户的飞机制造厂和九州、四国等地的机场停止轰炸，日军第五航空舰队也出动飞机反击。“黄蜂”号航母中弹数枚，燃起大火，损管职员搏命斗争，才将大火毁灭，舰员死101人，伤269人。但更大的灾害还在前面，七时许，“李”号航母正在构造舰载机腾飞，一架日军的“彗星”轰炸机借助云层保护，俄然爬升而下，在30米高度投下两枚250公斤炸弹，一枚在机库船面爆炸，另一枚落在舰尾，穿透两层船面在军官舱四周爆炸，在机库爆炸的炸弹风险特别严峻，因为航母正在构造舰载机腾飞，机库里满是加满油，挂满炸弹的飞机，炸弹爆炸后当即引发了可骇的连锁爆炸，火势敏捷伸展，爆炸此起彼伏，大火引发的浓烟直冲云天，航母上几十架飞机都被炸毁，舰员伤亡已经多达数百人，爆炸和大火持续不竭，并逐步涉及到机舱，“李”号上层修建脸孔全非尽是弹洞，船面上遍及飞机残骸，大火伸展到了后船面的弹药堆，引发了更大的爆炸，烟柱高达600米。“李”号地点的第二大队司令戴维森水兵少将见航母伤势严峻，告诉舰长盖尔斯上校能够命令弃舰，但盖尔斯以为只要供应需求的海空援助和保护，“李”号还能挽救。戴维森同意了他的打算，当即变更第二大队的其他兵舰前来救济，“圣非”号轻巡洋舰用钢缆拖住“李”号以禁止其颠覆淹没，同时接下部分受伤舰员，舰长盖尔斯起首命令向弹药舱注水，以制止更大的爆炸，但注水后航母开端右倾。九时三非常，“李”号锅炉停止了事情，右倾减轻，船面几近碰到了海面，“圣非”号眼看有力节制其倾斜，担忧被航母庞大的舰体拖翻，只得砍断钢缆。“匹兹堡”号重巡洋舰接着赶来，安插钢缆禁止“李”号倾斜，颠末不懈的尽力，终究制止了航母的倾斜，“圣非”号再度靠近航母，将钢缆之前主炮作支点，系上航母，协同“匹兹堡”号一起改正航母的倾斜。
3月29日，因为美军扫雷舰已经将靠近大岛航道中的水雷打扫洁净，以是战列舰、巡洋舰能够驶到距大岛很近的间隔，停止切确射击。至3月30日，美军的火力筹办已经停止了足足五天，而日军的反应令人惊奇至极――没有任何反击！要晓得在大岛上有着十万日军，却跟甚么都不存在一样，让美军感到非常奇特。
四时三非常，援助编队开端对冲永良部岛实施登岸前的炮火筹办，七时许，第七十七师由430余艘登岸舰艇运送，兵分四路，在海空火力援助下，同时在坐间味岛、阿嘉岛、庆留岛和外埠岛登岸，日军抵当非常微小，至傍晚时分，美军已占据上述四岛，并开端在庆良间海峡布设
浮标等锚地设施。入夜后，日军以他杀飞机和他杀艇对登岸美军停止了特攻攻击，虽给美军形成了一些丧失，但对全部战役已没有多大影响。3月27日，美军扩大战果，向其他岛屿生长打击，很快就占据了全部冲永良部岛。3月31日，美军七十七师又占据了冲永良部岛与大岛之间的庆伊濑岛（距大岛约6海里），由两个155毫米炮虎帐构成的野战炮兵集群敏捷上岛建立阵地，以便援助从次日开端的在大岛的登岸。美军攻占冲永良部岛后，下一个目标毫无疑问就是大岛了，而对大岛的炮火筹办从3月26日就已经开端了。
3月20日，气候转雨，第58特混编队南撤，日军因航空兵力丧失严峻，所剩无几，只以少数飞机停止了零散袭扰，有一架他杀飞机撞伤了一艘摈除舰。3月22日，第58特混编队与后勤援助大队的补给船只在海上汇合，停止了海上补给，弥补粮、弹、油。3月23日，第58特混编队达到大岛以东100海里水域，开端对冲绳群岛停止预先航空火力筹办。日军大本营还觉得不过是美军航母编队向乌利西返航时的趁便之举，并不觉得然。