“见过刘使君。见过曹司空。”赵云跨前一步冲着刘备与曹操见礼道。
本来就在客岁，吕布部将郝萌受袁术鼓动叛变，乘夜打击陷邳府。当时正同妻妾你侬我侬的吕布仓促间未戴冠帽，暴露衣衫，逃到都督高顺营中。高顺随后率军入府讨伐郝萌。身为郝萌部下的曹性，乘势背叛斩杀了郝萌，将其首级送交吕布。严格点说，曹性确切算是对吕布有恩。
吕布扫了一眼主动请缨的部下，并没无益落地做出应对。而是在沉吟了半晌以后，发起道不若待曹操前来，孤用铁骑将其赶入泗水中淹死。”
“无妨。待会儿使君便可晓得其用处也。”曹操故作奥秘地卖了个关子。
不过曹操并没有将蔡吉的感激与刘备的阿谀放在心上，却见他转头向身后的典韦轻声叮咛了一下。典韦听罢当即领命，走下高台，从底下一下一干俘虏当中提了一个身材壮硕的男人上来。但见这男人一上高台便向曹操跪地称谢道，“曹性谢司空不杀之恩。”
与其在这里数落曹操的不是，还不如从速考虑应对之策，这是多数人共同的设法。这不，在听罢吕布一通抱怨以后，陈宫头一个就开口向其进言道主公，事到现在，应趁曹操未与其他诸侯会师之际，迎头痛击曹操部，然后以逸待营，方能无往不堪”
陈宫的进言博得了在场多数人的附和。却见成廉抢先一步出列向吕布请战道，“主公，某愿为前锋迎击曹军”
蔡吉与刘备的一番针锋相对，令曹操非常对劲。须知有关刘备靠东莱的商船过淮河之事曹操早有耳闻。以曹操多疑的脾气，若说对二人合作没有防备，那是不成能的事。不过这会儿眼瞅着蔡吉与刘备相互拆台，曹操便临时放下了顾虑，哈哈一笑，和稀泥起来，“无妨无妨。此番东征能得浩繁猛士互助，戋戋吕布又何足道哉。”
建安三年六月，蔡吉、刘备各自领兵一万与曹操的两万雄师会师于彭城。彭城古又称涿鹿，向来都是兵家必争之地。且非论春秋战国，楚汉相争期间此地所经历的大战，光是曹操就曾与陶谦数次会战于彭城，并在《三国志》中留下了“至彭城大战。谦兵败走，死者万数，泗水为之不流”的记录。不过因为吕布没有采取陈宫的进言主动反击，使得曹操这一次仅花了十二天的就攻陷了彭城县，并有充足的在城外建起高台驱逐远道而来的盟友。
曹操并没有因赵云先向刘备请安而感到不满，相反却饶有兴趣地转头向刘备问道哦，刘使君熟谙赵将军？”
实在刘备从一开端就认出了跟在蔡吉身后充当保护的赵云，只不过为了不引发蔡吉和曹操的重视这才没有出面相认。现在见曹操重视到了赵云的存在，刘备不由将目光投向了蔡吉，因为他也非常猎奇，本在公孙瓒帐下的赵云是如何到蔡吉麾下的。
曹性听罢二话不说，便向曹操单膝下跪道，“愿为司空马前卒”
一旁的曹操仿佛重视到了蔡吉迷惑，却见他拧着髯毛，似笑非笑地凑上前道，“蔡使君对这大坑感兴趣？”
“此乃常山赵云，赵子龙将军。提及来还是刘使君的旧了解。”蔡吉一面坦承着赵云的身份，一面则转头向赵云表示道，“子龙，还不见过刘使君。”
蔡吉此话一出当即引来了世人的侧目。站在蔡吉身边的赵云眼中更是闪动着赞成之情。但是曹操对蔡吉的说法却显得无动于衷，反倒是冷哼一声扬言道，“杀降不祥？孤从不信此等妄言。孤只知孤曾收回檄文昭告天下，降者免屠。这些人既然敢挡孤雄师，就该死被屠”