青莲瞥见惊骇地大喊：“快救人，哥哥掉井里了！”跑到井边探头看，没在水里的青山，脑袋沉下又浮出，双手胡乱抓挠，扑扑腾腾地挣扎……青莲大声哭喊“救人”，跑到巷口，刚好兴善赶着牛车过来，飞跑进冯老先生的菜园。
青山躲在被下不敢作声，内心迷惑怎没有娘的动静，不防两只脚已被抓住，身子被拖到炕沿上，被角掀起，暴露两条腿和屁股，未及喊叫，已结健结实挨了几巴掌，接着换了鞋底……青山感受这鞋底比冯教员的戒尺重很多，疼得短长却又羞于昂首见人，只要裹紧脑袋叫喊。听妗子在为他讨情：“打两下算了……青山快向你娘认错。”
月姑又气又疼，一声未吭，从炕头上寻出笤帚倒拿在手上，却又放下，哈腰捡起青山脱在炕下的鞋子。
青山从里屋出来，松绮拉过他的手，摸摸脸上的一点擦伤：“让妗子看看，疼吗？”青山点头。松绮边给青山梳拢头发，边说：“个子不矮，像个小青年了，留上个小分头，又精力又清爽。好好读书，长大娶个好媳妇，服侍你妈。你妈拉扯你们，不轻易哟！”
白叟两眼含泪，行动踉跄，坐下说：“给我陪啥罪……千万别指责孩子，都是我，老迈无用，忽视粗心了！孩子连冻带淹，再加上惊骇，别弄出弊端……”见青山在一旁垂首站立，便说：“孩子，教员不打你戒尺。快出去玩吧！”青山点头，拔腿跑走了。
冯老先生大惊，仓猝撩起长衫，小跑着出了塾屋，穿过大街，赶到自家小菜园时，兴善正拿根扁担伸下井筒，青山死命抓住扁担上的铁钩，兴善用力拖住拔上井来。老先发展长叹口气，身子软瘫地斜倚在一旁的土墙上。青山像个落汤鸡，浑身颤抖，牙齿颤抖。瞥见冯老先生，颤抖着说：“冯先生，我错了，你打我戒尺吧。”老先活力得声音颤栗，“滚！快回家……换衣服！”
青山从被子下暴露头，哭咧咧地说：“娘、妗子，你们走开……我穿衣服。”
月姑恨恨说：“甭管他，让他本身穿去。”拉起松绮走出去，一边数说，“十多岁了，不小了！看青莲，才多大哩……这俩孩子的事，抽暇我好好跟你说一说，你帮我管束他，总得让他好好成人哟！”
门外有人咳嗽，是冯老先生，手里提着青山的书包，身后跟着青莲春堂。
春堂站起来吭吭哧哧说：“青山，他掉到……井里……”
松绮近前喊声：“青山，让妗子看看……淹着没有，碰破了那里？”
青山作出疼痛难忍的模样，嗷嗷叫着：“娘，别打了……我改！娘，你歇罢手吧！”
冯老先生站在塾屋门口看着镇静失措的孩子们，厉声喝问：“怎不见青山、青莲？”孩子们神采大变，默静坐下，面面相觑。
冯老先生接着说：“松绮，你是城里来的教员，新派青年……我来是想求你，既然在这里住着，能不能帮我管管孩子，教他们学点新奇知识，我也见地点新学问新体例……”
月姑赶快迎上：“您老咋来了？我正想带青山去给您赔罪呢。”
松绮听老先生语气朴拙，转脸看月姑。月姑朝她点头，一副等候和鼓励的神情：“既然老先生提出，我看你就别推让，孤负了白叟家的至心实意……”松绮笑说：“好，我承诺白叟家……恰好跟您老学点东西呢。”冯老先生随即眉开眼笑：“好。你就按新黉舍的端方，孩子们开啥课，咋教法，你说了算。每天只给我留俩钟头，帮孩子们学点古文诗词就行了。”