崇华二年春，南蛮摩羯国主遣左相兀思，侍从七十二人入玉京朝贡。所呈之物瑰金函玉，白璧明珠，玄黄列举，世之奇珍。帝盛礼以待，设国宾驿馆。
“女人，我们之前见过，你的声音我记得。”赤甲懦夫的弯刀袭向韶华的脖颈，毫不包涵，口中话语却像是在话旧。
赤甲懦夫的头盔在遁藏时撞掉，一头刺眼的金发在阳光下熠熠生辉，他笑了笑，“我只是想晓得，究竟是你的剑快，还是我的匕首快。再说，兵不厌诈，不是你说的么？”
摩羯族尚武，崇拜暴力，摩羯人以能应战懦夫为光荣，以为不管存亡，都是名誉。以是，这示、威般的血腥挑衅，在摩羯人眼里倒是对梦华王朝的尊敬。
很久，赤甲懦夫目光灼灼，声音发干，“女人，你说是剑快，还是匕首快？”
此时，还不到对战的时候，两边将士仍在火线筹办。
斗场中越战越狠恶，百里策汗湿重衣。现在的情势不容悲观，梦华只胜五将，摩羯却另有七人。那名妖怪般的赤甲懦夫仍然如鹰鹫寻食普通，寻梦华将士的软肋各个击破，转眼间梦华又折了一将。百里策面色如死，四对七，敌手还是这些如狼似虎的摩羯人，几近已经没有胜算了。
韶华笑了，“他们是野兽，那我就是猎人。你惊骇了？”
韶华仓猝收回内力，剑身微侧，只划破了紫衣人的衣袖。韶华记得紫衣人，恰是比斗收场前，站在御台上的摩羯使臣。
巴布放下乌雅，与赫锋分立在沟壑前，随时迎战蠢蠢欲动的赤甲懦夫。
韶华咬牙忍痛，趁赤甲懦夫回刀之际，护腕上钢刺滑出，沿着刀势刺向对方的手腕。
与此同时，韶华耳畔传来利器破空之声。认识上还没反应过来，韶华的身材已本能地作出了反应。她倏然抬手，荧煌剑与夺命飞刃在半空碰撞，火花四溅，锵然有声。荧煌剑上呈现了一个小小的缺罅，韶华心中微骇，向掉在地上的飞刃看去，是一柄古朴的匕首。匕首寒光潋滟，吞口与手柄处饰雀尾图纹。
赤甲懦夫为了庇护手，五指阒松，弯刀掉落。
“好吧，你赢了，我认输，我还不想死在这里。”腰畔的压力骤散，赤甲懦夫撤走匕首，举起双手，今后退去。
韶华拍了拍乌雅的肩膀，“呆会儿谨慎一些，不要逞强，实在撑不住就投降，这是斗场不是疆场，保住性命最要紧。”
崇华帝与兀思游罢上林苑，在猎场上设立角斗场，供摩羯懦夫与梦华将领相战。遵循多年来的常例，梦华将派出十二名将领迎战摩羯国十二名懦夫，最后能站立的是哪一方的人，哪一方就算胜出。斗场之上，刀剑无眼，两边存亡无咎。
乌雅悄悄问韶华：“你怕不怕？”
战局再度逆转。
“这一试，或许是两亡。女人，你莫非不怕死？”
“呜呜呜――”斗场上传来兽角之声，接着战鼓声如雷鸣。
七名赤甲懦夫尚沉浸在刚才银甲军人气贯长虹，裂土开石的一剑中，不敢妄动。
银甲军人顿时身陷三人围攻的困局，赤甲懦夫却并不参与围斗，转而攻占他处。不顷，又有一名梦华将士死亡。
乌雅道，“真是爱逞强。你知不晓得，五年前一战，梦华十二将全殁。这些蛮族人，可都是杀报酬乐的野兽。”
飞檐华宇的御台上，宁湛与兀思固然谈笑晏晏，谈古论今，但眼角的余光都不约而同地瞟向黄尘漫漫的斗场。斗场以猎场为雏形，周遭数百丈，地覆黄沙，鸿沟以黄幔围之，四全面军林立，龙旗猎猎。