“恒哥儿来洗洗手罢，刚在院子里抓石栏上雕的花草，夏莲不滑了一跤，连哥儿一块摔了，这小手儿拍在地上都红了，想是很疼的。”
除了老太太、徐俊英和媚娘，屋子里的人都怔住了，庄玉兰神采一变，看了看徐俊英，拿起帕子遮住嘴，闭上眼睛嘤嘤抽泣起来。
老太太说大奶奶善弱好，你也不能就这般不当回事！哥儿金贵，你如果再不长记性，磕着碰到了，定是饶不了你。今后非论是哪位哥儿，主母是一样的主母，你带得不好，都能拿住你问罪，记着没有？”
徐老太太沉着脸，半晌才说事已至此，你去又能如何？你玉表妹只是感了时症，原就是三五剂药就诊得好的，郑家倒是这般败落，好好一个女人，才送两天就没了！秋华院现在气儿不好……你是朝廷重臣，明日还要回部衙措置公事，就不必去了！如果不放心，让媚娘去看看，奉侍着些，过个一天两天的，你母亲好些了，你再去！”
老太太又说大师闺秀自是分歧，你贤孝明理，脾气也好，我朗儿克日萧瑟了你，你婆婆也跟着胡涂，你且放心，等惟儿长大些，还是得放在你身边养着，你为嫡母，姨娘们不管生了多少，都只尊你为母亲，老祖宗在呢，有话，只叫你婆婆来跟我说！”
徐俊英走后，妯娌几个陪着老太太坐了一会，只说些轻松逗趣的话题，都尽量不再提及郑美玉，瑞云重新上了热茶，老太太又让瑞雨拿些生果出来，一只青花大盘，分红八个格子，各个格子里满满地盛放着松子、榛子、葵花籽、红瓜籽、黑皮瓜籽，另有些果脯、糖粒儿，放在圆桌上，祖孙几个围坐在一起，说谈笑笑，饮茶吃零食。
庄玉兰蓦地止住哭声，低下头，动也不动了。
季妈妈点着头说郑家来人，进二门时余婆子接着，郑家那妇人只说要见太太，别的半句不透，还是我们林妈妈心眼儿多，从二门悄悄跟着出去，假装去秋华院寻人，闻声大太太哭了一声，又见春月跑出来喊：何妈妈呢？快寻妈妈来，太太晕了！粗使仆妇端了热水出来，出来时掩着嘴小声儿说：表没了！”
老太太忙拥戴恒儿就由他母亲身个儿带着吧，等秋华院过了这阵子气，你婆母还愿带着他，又再说！”
庄玉兰便走来，拿了帕巾垫着桃儿，伸到恒儿面前，浅笑着柔声说道恒儿要不要吃果儿？”
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媚娘冷眼看着，暗哼了一声，不睬她，由她在那边跟恒儿玩，大的固然有点怕醉茶，好歹搞掂下来了，不日便可结婚，小的拿几颗糖果就想拉拢？没那么轻易！
方氏笑是啊，在那处所颠仆了，他就总记取，走都绕开远远的！”
媚娘淡淡地说道恒儿手上脱了点皮，我瞥见了，不是大事。小孩儿只要学走路，跌得比这个重很多……你带得很好，恒儿交给我放心，起来吧！”
媚娘对方氏浅笑了一下很快会好的，慎哥儿今后再跑，也能记得要慢些儿。”
媚娘懒得谛听她们说，看着恒儿在那边将果脯咬了又吐出来，弄得满桌都是，庄玉兰和金锁细心顾问着他，夏莲不敢近前，她不耐烦了，徐俊英借着郑病倒，把恒儿给了她，她一时欢畅，让翠喜去传话，今早不上紫云堂，故意陪侍老太太坐一会，无法今非昔比，她再没有之前那份心机，变更满身的逗趣细胞，去逢迎老太太，哄她高兴，相反在这屋里坐得越久，越难忍耐这内里的沉闷氛围。