就在这时,出乎料想的事产生了,一条拖船拖着三四条平底船跌跌撞撞地插在我们的前面,幸亏海员们急转船舵,才制止了与它相撞。但是,等我们绕过它们持续往前奔驰时,“曙光”号已经抢先足有二百码。
福尔摩斯向机房喊道:“伴计们,快加煤!把火烧得再旺些!极力使船开得再快些!”上面机房的火光映照着他那张鹰隼般的面孔。
“不,我不这么想。这个巢穴是他最好的藏身之处,除非他非常必定这个处所对他无用了,他是不会等闲放弃的。我还想到了另一点:斯莫尔朋友的那副怪相,非论如何假装都会引发人们的重视,是以,为了安然,他们夜里分开据点,还必须在凌晨之前返回。史女人太太说,他们在史女人船埠上船是凌晨三点。再过一个小时,天会大亮,路人也多了。是以我以为他们不会走远。他们高价拉拢了史女人,奉告他别出去。还预订下他的船,以便逃脱。
福尔摩斯大呼道:“必然要追上它。快添煤。加大马力,就是把船烧着了,也得追上它!”
装木腿的人这时竭尺尽力冲向船舵,扳动舵,随后,轮船冲向南岸,只几尺之差,我们的轮船躲开了它的船尾,我们也紧接着窜改方向追上去。月光照着南岸一片寥寂萧瑟的池沼地,空中上到处都是一洼洼的死水和成堆腐臭的植物。“曙光”号已经靠近南岸,随后冲到岸上,停顿了,船头翘向空中,船尾浸在水里。
福尔摩斯指着舱口说:“我们开枪仿佛慢了点。”就在我们先前站立之处的后上方,插着一根毒刺。那大抵就是在我们放枪的时候射过来的。福尔摩斯看着毒刺,风俗地耸了耸肩,微微地一笑。但是,它却使我又想起那晚的可骇灭亡,不由满身毛骨悚然。
“而那艘船也不会跑得太远,固然它没被我们发明。从斯茂的角度去考虑,让船返回或是停在岸边,都会便利差人的追踪。那如何把船藏起来,并且又可随叫随到呢?我想只能把船开到一个船厂里小作补缀。如许既能够把船藏起来,又能够及时告诉船厂要用船。”
那人一跳到岸上,木腿就陷进了泥里,固然用力挣丸,却一步也转动不得。他越是用劲地挣扎,右腿的木腿也越陷越深。当我们的船泊岸时,他已经像根钉子似的钉在那儿了。我们把他的肩膀用绳索套住,像拽鱼似地把他拉上了船。
吃过晚餐,福尔摩斯看了表,说:“该解缆了,华生?”
“这我可不敢苟同,斯莫尔非常奸刁,他必然会先派人探路,如果环境不对,那怕有一点点可疑,他也会立即缩归去躲上一段时候。”
史女人父子坐在船上,低头沮丧。我们号令他们过来,他们才恋恋不舍又无可何如地分开了“曙光”号,登上我们的快艇。在那只船上,放着一只精美印度铁箱,那就是宝贝箱了,那只箱子非常重。我们把它搬到我们的船舱里。我们拖着“曙光”号,缓缓地向上游回驶。
福尔摩斯也大喊道:“瞥见没有,‘曙光”号,它的速率快极了。伴计,全速进步,跟住那只要黄灯的船。如果追不上它,我这辈子都难谅解本身。”
“去伦敦塔。奉告他们,把船停靠在杰克伯森船厂劈面。”
琼斯道:“那倒不必然。不过,比我们这艘轮船速率还快的,倒未几见。”