“他的信您平常拆开来看吗?”
“不是。”
“在信中您是不是说过一些使他情感不稳定的话，而导致他如许做呢?”
“这完整有能够，但拿自行车作幌子有点儿不大合道理吧!棚子里另有别的车吗?”
我的火伴当真地聆听着这位不幸校长的报告，正在全神灌输地思虑。优厚的酬谢当然是一方面，但是他更感兴趣的是这个案子的庞大和非比平常。
“并且他还是最富有的。公爵大人已经对我讲过，谁能说出他儿子被挟制到哪儿，他愿以五千英镑作为报酬；如果能说出挟制人是谁，还将获得一千英镑。”
“大人以为晓得此事的人越少越好。”
“既然跟踪了这个假线索，我想本地的调查或许就放松了。”
“在收到这封信之前另有别的的信吗?”
固然福尔摩斯先生还想问一些别的的题目，但这位贵族俄然提出回府。
“过分衰竭，大抵是因为饥饿和颓废的原因。”我边说边摸着他的脉搏，感到他生命垂死。
“这辆自行车很能够是为了掩人耳目。”
“另有几辆。”
“那就随便吧。”
“那么自行车又做何解释呢?”我反问道。
“是的。”
“谁寄给他的。”
我的火伴毫不介怀：“不必了。这里的氛围很好，以是我们想在此逗留几天。由您决定我们是住在您黉舍，还是在村中旅店过夜?”
“您能够必定那些信中有这一封?”
福尔摩斯说：“能够有些干系。”
“没有。”
“对，必定没有。”
“我想应当是没有。”他顿了一下说道。
“必定吗?”
“看着舆图吧。这儿是修道院公学，我在上面插了一根针。这是一条东西走向的通衢，从黉舍门前颠末。黉舍的东西两面一英里内没有巷子。那么，这两人只能走这条路。”
“我们现在很忙，那是件极其严峻的案子吗?”
“对，可他是第二天收到的，是吗?”
等他们走后，我的火伴顿时展开调查。
“啊，确切很优厚!”福尔摩斯说，“华生，我看我们亲身去英格兰北部走一趟吧!博士先生，讲一下究竟是如何回事。然后再奉告我，您这位修道院公学的博士跟此案有甚么干系吗?为甚么都三天了，才要求我们的帮忙呢?”
“我有如许一个设法：如果他们没有走通衢的话，他们必定是穿过村落向黉舍的北面或南面去了。现在我们别离假想这两种环境。黉舍的南面是一大片耕地，分红了一小片一小片的，中间有石头墙，在如许的地上骑不了自行车。黉舍北面，是一片小树林，名叫萧岗。再远一点儿是一大片起伏的荒漠，叫做下吉尔荒漠。公爵府就在这片荒漠的一边，走通衢约十英里，而穿荒漠只需六英里。阿谁处所是一片非常萧瑟的地带，只要一个教堂，几间农舍和一座旅店。很较着我们是应当往北面寻觅才对。”
“没有，先生。”
公爵说：“博士先生，我同意王尔德先生的观点，但既然您已把它奉告了福尔摩斯先生，我们就请他帮手好了。福尔摩斯先生，我很情愿您来我的府上住。”
“他失落后，我顿时调集全校点名，发明德语教员黑底格也失落了。他住在二楼末端，跟孩子的房间朝同一个方向。黑底格的床也是睡过的，只是他没穿衬衣和袜子就走了。草地上留有他的萍踪。他的自行车也没了。
“那么信呢?他收到过信吗?”
“但孩子是不是更喜好母亲。”