朱明玉在应天府为官几年，实施仁政，广结善缘，很多本地的官员都来送他。曹通判更是与朱明玉连饮了三杯，扶着他的肩膀说了很多话，最后时候到了，两人才依依惜别。
绮罗一家正式分开应天府，箱子装了几辆牛车，一些用久了的丫环婆子也一并带走。朱景禹现在是应天书院的上舍生，书院里头课业沉重，先生不肯放行。他只能托人送返来一封信，要朱明玉代为慰劳祖母，他就不能一并归去了。
朱明玉想了想说：“云昭给这个镯子明显是已经明白了我们的意义。但皎皎毕竟还小，他只把她当mm，恐怕还没想到男女的事情上头。他的意义大抵是等皎皎大一些，再谈婚事不迟。他情愿等皎皎几年。”
今秋陆云昭要考发解试，前三是探囊取物了。来年礼部试如果考个一甲……凭他的学问相貌，说亲的人还不踏破门槛？他固然出身不好，但是这些年喜好他的女人可绝很多。
许先生晓得绮罗和宁溪要分开应天府，心中极其不舍。他打心底里喜好这两个聪明有礼的女孩子，但天底下无不散之筵席，他送了绮罗几本书，又叮咛了几句，便结束了最后一堂课。
为首的一个妇人，边幅明丽，气质崇高，穿戴杏红色妆花缎背子，内里红色锦衣的袖子边绣着金色斑纹，藕色的拖尾十二幅裙。她扶着身边的婆子，在郭雅心母女面前站定，神情倨傲。
绮罗轻笑：“表哥跟我说的。”
“那里。都是国公爷叮咛的，我们只是照办罢了。”
“天然喜好。”绮罗点了点头，又弥补道，“他如果我的亲哥哥就好了。”
郭雅心恍然大悟，谨慎地把镯子收好了。
郭雅心听了，也没说甚么，只是叮咛带来的下人一起帮着去清算东西。刚才在鉴明堂，她连眼睛都不敢抬，直到他分开了，氛围里还是那股熟谙的松香味，这还是当年她亲身为他挑的。
朱明祁这才回过神来，立品而起，身量矗立，如青松玉树。他神采和缓了些：“你们返来了。”
绮罗内心模糊有些担忧。这些年日子过得简朴欢愉，全因为爹身边只要娘一个。但是去了国公府就大不一样了，上有长公主，大伯，大伯母。大伯另有三个姨娘，统共生有六个后代，五个都比她大，另有一个才三岁的小弟弟，人丁之庞大难以设想。
“娘，都城里是不是有一条街叫马行街？”
可这东西落在旁人的眼中，意义却大不一样了。特别是徐妈妈，她看着绮罗跟陆云昭从小青梅竹马，豪情深厚，陆云昭对绮罗又与旁人非常不一样，不免动了些别的心机。
国公府坐落在内城西的金柳巷里头，固然说不上是都城里数一数二的占地和豪华，但也算是上等了。马车停在朱漆铜环的大门前头，朱明玉扶着郭雅心和绮罗下来，门口只站着一群下人，管家孟四平从石阶上小跑下来，弓着腰说：“二爷，小的恭候多时了。路上可统统都好？”
绮罗那儿也是一团慌乱，徐妈妈已经拉着宁溪等几个丫环在清算东西了。徐妈妈说：“此次调令下来得急，要老爷赶在半个月内进京述职，蜜斯恐怕来不及跟表公子劈面道别了，就写一封手札吧。”
赵阮高低打量着郭雅心，内心很不痛快。没想到将近十年未见，这女人不但不见老态，反而更显得风韵绰约，仿佛十八岁普通。郭家的女人不愧天生就会勾人。宫里头一个郭贵妃得宠于圣前，这里一个郭雅心专房独宠，当初那位郭二蜜斯如果不跟人私奔，恐怕现在也是贵不成言。这些年国公爷决计不提旧事，谁晓得是真的忘情了，还是情根深埋了？