月挂疏桐，夜深人静之际，周瑜与孙策仍未回还，大乔与小乔只得先回营房去。乔蕤下部已得令撤兵回寿春，本日一整日皆做拔营筹办。
大乔急得直掉泪，颤声对周瑜道：“周公子，现下唯有你能制止孙郎，小女子在此相求，还请周公子必然拦住他啊！”
本日是正月十五上元节，来往商旅无多，驿站中空空如也。小厮老远看到孙策，便迎上前来，帮他牵住大宛驹，领到马厩中吃草饮水。驰驱了一整日，孙策饶是铁打的身子亦有些扛不住，叮嘱小厮几句，便走出驿站，想找个酒坊填饱肚子。
大乔好似站在天平之上，一头担着父亲，一头牵着孙策，不管她方向哪一方，另一方皆会坠落谷底。父亲于她有哺育之恩，与父亲的安危比拟，本身的幸运又算得了甚么？
“好一个贼喊捉贼！我倒是想问你，若不是派人偷偷跟踪，你又如何对两位女人的行迹如此熟谙？你勾搭黄祖，借靠近乔将军之机，数次三番将两位女人的行迹泄漏给心胸歹意之人，导致两位女人数次三番被不明身份之人攻击！你可知罪！”
“女人此话严峻了，你我萍水相逢，还请我用饭，哪有嫌仆人丑的事理？”
陆康不愧为九卿之臣，庐江在他的统领下，次序井然，百姓安居。孙策惦记陆康病势，携周瑜一道前去看望，却数次被回绝在庙门以外。未过初五，城中陆家竟传来了陆康病逝的动静，周瑜孙策震惊中带着可惜，一道入城记念。舒城近万百姓冒着酷寒，夹道送陆康最后一程。
孙策正要回话，却被另一伴计看到腰牌，欣喜道：“这不是孙少将军吗？你堂哥前几日来此，方与我们讲过少将军活捉祖郎大破庐江的英勇事迹。快，后院雅间有请！”说罢，不等孙策反应，几人便笑盈盈地将孙策连推带拉请了出去。
小乔应了一声，走出帐，溜到一侧窗口下坐好。不消说，乔蕤要说的事，必定与孙策和大乔的婚事有关。小乔立耳静听，公然听乔蕤感喟道：“莹儿，想来封赏之事，你已传闻了。朝廷封的庐江太守是刘勋，不是孙伯符。”
周瑜自发不妙，他不顾是否会获咎袁术，站在孙策身后，以备不虞。公然，这朝廷礼官宣读圣旨，所封的庐江太守竟不是孙策，而是刘勋。
乔蕤看着面前泪如雨下的女儿，心中别提多么不是滋味。十四年前，夫人因生小乔难产，大出血而亡，彼时大乔不过两岁又半。乔蕤长年交战在外，除了给银钱外，对两个女儿并未经心，而大乔却从未怨怪过父亲，以荏弱的身子，负担起了教养小乔的重担。
语罢，周瑜一礼，回身走出了营帐。小乔紧握着大乔的手，可不管她如何揉搓，也没法将大乔的手暖热。
大乔的要求，好似在孙策的肝火上加了一把柴草，明显说要庇护她，让她倚靠本身，怎的却让她如此担惊受怕！孙策再难忍住心中怒意，对大乔道：“莹儿，你别担忧，我这就去寿春，问问那位后将军袁公路，到底是如何一回事！”
周瑜这话，无疑戳中了大乔的苦衷，她蹙眉苦道：“父亲并非攀龙附凤之人，那日提出以太守之位为前提，应是为了鼓励孙郎罢……”
不过姬清到底是见过世面之人，未将此事放在心上，她高压皓腕，起家为孙策斟酒，好似偶然又似成心：“少将军可曾想过，另寻一名良主？”
曲罢，那女子莞尔笑道：“孙将军怎不落座，倒让小女子不美意义了。”
本来这里便是“望春楼”，方才孙策进门时正在愣神，未曾看到牌坊，此处确切与旁的酒坊无异，好似并非风月之所。孙策被一起引着，但见院中假山错落，修竹仿佛，当中一湾浅池，水清无鱼，正中乃是一方新奇小亭，以青红色纱帘隔断四周，昏黄如月影，甚是高雅。