周瑛吃惊抬开端。
周瑛还真当天子多看重乔荣呢，本来不过如此。天子莫非不晓得大内总管这个位置有多少人眼热吗？之前那么多人被乔荣压得翻不了身，现在乔荣被卸了虎伥，处境堪忧。
天子苦笑，“朕如何有脸难过？是朕识人不清、办事柔嫩，明知她有错，却摆布衡量，不肯轻动。你母妃受了委曲，朕不但是虎伥，过后竟也不能为她做主，朕怎堪为夫为父。”
乔荣这才揣着这些动静禀报天子，“陛下，陈旺福七岁入宫，现已入宫三十余年，父母兄弟一个没有，从入宫就学得伺弄花草，这些年展转在各宫间，却一向孤介寡介，没交下一个朋友，不过陈旺福在幼年时曾结过一个对食，因两人低调，以是少有人知，厥后那宫女没了，此事就更鲜为人知了。此宫女临死前，在秀玉宫当值。”
天子固然在笑，但还是眉头未展。
周瑛一手撑在椅子把手上，踮起脚尖，伸出另一只小短手，悄悄抚平天子眉间皱的疙瘩，“父皇别怕母妃怪你，我来帮父皇，好不好？”
好似君臣相得、其乐融融，水面下却有暗潮涌动……周瑛垂下头，不敢再看。
乔荣从潜邸就跟着天子了。天子保养得宜，头发黑亮，还三十如许。但乔荣就算贵为正四品的寺人总管，算是寺人里的头一等，也到底是服侍人的。每日饭不正点吃，觉不正点睡，还日日殚精竭虑，耗操心血的，早就须发斑白，如老翁一样，若在百姓家，早该含贻养孙了。
周瑛一双杏眼吵嘴清楚，当真道：“我应当难过吗？和母妃犯了错，受罚不是应当的吗？”
从徐贵妃的角度来看，她视若珍宝的孩子差一点被和嫔害掉，祸首祸首仅仅是降了三级，再不痛不痒禁足三年，还完美避过了口舌风波，可谓毫发无损，徐贵妃岂会甘心。
二则，周瑛应对廖朱紫时，称她常去秀玉宫存候，天子只当她对和嫔孝敬渴念。现在徐贵妃跟和嫔完整对峙，天子觉得周瑛必会心生冲突，难于弃取。这份同病相怜，才让天子情不自禁在个孩子跟前透露心声。但刚才听周瑛提起和嫔，口气却平和无波，没有一丝波澜。
固然乔荣的证据桩桩件件都指向和妃，周瑛却仍有些思疑。
天子有点惊奇垂下头，看向周瑛。
天子连个辩论的机遇，都不筹办给和妃吗？不，现在该说是和嫔了。禁足三年，也就是说即便和嫔生下皇子，这位必将会被和嫔寄予厚望的皇子，也会被亲生母亲扳连，一出世就禁足吗？就算三年后禁足令解，时移世易，和嫔又可否卷土重来呢？
天子或许是想将丧失降至最低，但不管是徐贵妃，还是和嫔，恐怕都不会领他的情。
周瑛千万没想到，刚才还吓了她半死的乔荣，竟然在暗沟里翻了船。
天子也的确颇受震惊，神采和缓了几分，“谁没犯错误呢，老虎都有眯眼的时候。”
一则，惩罚和嫔未下明旨，乔荣禀报到关头时，或抬高声音，或指一物替代，凭着只言片语，周瑛竟猜出本相！天子原当她孩童懵懂，才不避讳，不想她如此见微知著，少而机灵。
常日里乔荣不肯逞强，一来不敷威风面子，二来怕引发底下孝子贤孙反叛，但本日乔荣犯了如此大的失误，少不得暴露些老态，好跟天子套一套昔日情分。
破案都讲究动机，和妃跟徐贵妃那点恩仇，又不算不共戴天之仇，何必冒着莫大风险，去致一个尚未成型，男女未知的婴孩于死地？她连个儿子都没有，当太后且还轮不着她呢。