不过，天子到底留了手，没完整给大皇子或二皇子的政治前程判极刑，天子还在鼎盛之年，少说另有二十年风景好活，这今后谁起谁伏，谁能最后到手，尤未可知。
事理周瑛都懂，但她也一样晓得，明面上作为贵妃之女，这些年又受天子宠嬖，户部哪会不早早动手督办。退一步说，就算户部没把她放在眼里，有天子一句叮咛，府邸建起来还不是迟早的事？
最后，南巡止于江宁，数今后天子出发返京。
而后南巡一起风平浪静，天子还忙着观察水利，考查吏治。
天子一副被她歪缠得没法的模样，勉为其莫非：“罢了，便依你就是。”
不过天子讳莫如深，周瑛天然不敢再问。
周瑛开高兴心谢了赏，又忙忍了唇边的笑意，安抚天子受创的慈父心，“父皇不要悲伤，就算我出了宫，也会每天返来给父皇存候的。到时候父皇可别嫌我烦，不要我。”
这固然是不测以外，但也在道理当中。
“但是……”天子想了想，不由一顿。
天子心中忍笑，却又好一通拿乔，让周瑛哄了半天，才勉为其难谅解她了。
看来这很多年来皇后称的“病”，多数也是个幌子。
因为她发明徐贵妃的宫权更大了，本来一些大事，比方秀女选秀，或者一国祭奠，就算是皇后称病，也要呈旨坤宁宫，哪怕最后皇后是不出面，也好得走个过场，这也是周瑛独一能发觉到这后宫另有个皇后的时候。但现在坤宁宫却真的没了一点存在感，宫中一应事件，全数由徐贵妃做主。
朝中公然无甚人存眷，倒是后宫里，有些个说酸话的，也有嘲笑她傻的……只要不闹到她面前，背后说的那些，周瑛一概当清风过耳，不过是道分歧不相为谋罢了。
玉香这一家也算家破人亡，固然祸首祸首偿了命，到底换不回亲人的命。幸亏这女人瞧着荏弱，内里却刚烈，用官府抚恤的银子葬了父母。又因乡里流言甚多，说她失了纯洁，又命硬克父克母，连未婚夫都克死了……玉香不堪其扰，干脆卖了房屋地步，来投效周瑛，报她拯救之恩来了。
这些周瑛想罢也就抛在脑后，现在周瑛跟明熹宫反目，所谓夺嫡之争，也就跟她无关了。
不过天子当然是本着家丑不成传扬之意，没拿当日周珏周瑛被绑架说事，而是另挑了错处下了奖惩。但这两位成年皇子一前一后，都遭此怒斥，明眼人都看得出来当中有内幕，都装胡涂罢了。
至于大皇子，按说这位得掌监国大权，正该意气风发才是，没想到见了以后，竟是比二皇子这个失势的更肥胖几分。不过现在大皇子固然瘦了，但比之前的体格却均匀有力很多，明显除了劳累国事以外，也在骑射高低了很多辛苦，五官也乌黑深切很多，且不苟谈笑，显得更加深沉了。
倒是泰安州知州徐继年暗害性命，私设盐场……犯下桩桩大错，被天子判斩立决。又有部属四县县令助纣为虐，按照罪情轻重，各有砍头，贬谪，放逐等惩罚。
天子在家宴上见了这两个儿子，眼神也有些庞大，不过当日没有发作。
合法周瑛觉得天子心软，要对祸首祸首悄悄放过的时候，天子又俄然给大皇子和二皇子各打了五十大板，前者撸了入朝听政之权，后者停了议亲之事，都扔回到御书房读书去了。
大皇子和二皇子的事灰尘落定，周瑛即将提早出宫开府一事，也从户部渐渐传了开来。