大房的杜云翼和张氏，以及张氏所出的几个孩子，一年到头也回不了几次村里。返来也是呆在屋里不出门的，跟三房人就像陌路人普通。他们带返来的吃食，也向来到不了三房人的手里。以是他们回不返来，跟三房人底子没甚么干系。陈氏和杜方苓实在不晓得听到大房人返来，杜锦宁镇静个甚么劲儿。
“她不是去叫你们吗？如何，没见着她？”杜方菲惊诧，站起来便想去找人。
“是啊。”陈氏转头看她，“你问这个干甚么？”
“娘，您如何了？”杜锦宁问道，又安抚她，“您是不是为过继的事悲伤？您做得对，我如许的环境，如何能过继呢？”
张氏自夸本身是城里人，回到杜家那架子老是摆得足足的，唯恐别人不晓得她是城里人出身似的。杜辰生和牛氏那边她不敢多嘴，但二房和三房人的端方、穿戴各方面，总在被她挑几次刺的。
可现在三房搬到这里来了，一间屋子雪洞洞的一览无余，杜锦宁和母亲、姐姐住一间屋的事就瞒不住了。张氏是个只会挑刺、却不处理题目的。到头来陈氏被张氏经验一通，还得受姚氏的调侃，在妯娌间丢尽了脸面，完了牛氏还要骂她多事，骂她不知好歹――有广大洁净的屋子住就不错了，还想挑三拣四，一人一间屋，干脆把他们老的赶出去算了。
以往她返来，陈氏都会搬到牛棚的外间去住，把里间留在杜锦宁，张氏又晓得她们没别的处所安设，这才没有在这方面抉剔。
“不消找，她准是去伯祖父那边了。”杜锦宁道。
她对杜锦宁使了个眼色，抬高声音道，“你伯祖父不是给了你一本书吗？你在家里看看誊写写字儿，田里没啥活，不消你做。”
“再说，过几日就过年了。我们再干两三天就歇下来不去田里了。就这两三天的工夫，你跟着去干甚么？”陈氏又道。
杜方苓猜疑地看了看陈氏，又盯了杜锦宁几眼，关上门出去了。
“莫不你觉得大伯和大伯母会带甚么好吃的给你不成？”杜方苓嗤笑道。
“没去哪儿。”杜方苓坐下来端起碗就吃，看也不看陈氏。
也就因着如此，陈氏才想着去山上帮人扛几天木头，换了工叫人帮隔个木板，将屋子隔一下。
杜锦宁拉了拉陈氏的袖子，表示她别严峻，又将一个玉米饼子塞到她手里：“娘，用饭。”
杜锦宁拍拍她的背：“您哪有对不起我？要不是你，我也不能活到现在。”
可在这家属看法极重的当代，要摆脱长辈的节制何其艰巨？过继的路走不通，就得想别的体例。可这不是短时候内能办到的。