小叶子虽说只是沈拙的养女，不过沈家待她视如己出，在蒋府时，她经常跟着吉昌公主出入宫廷侯府，身份与柳观倒也相配，柳观一副非卿不娶的模样，那柳家只得派了官媒上门求亲。
沈柳两家订婚后，官媒算了来岁仲春初八的好日子，是以自打入秋，小叶子就留在家里放心待嫁。
内里风雪颇大，小叶子看到沈御脸颊冻得微红，便号召他进屋，嘴里嗔道：“这么大的雪，到家还不早些返来，又去那里野了？”
只是，那船撞了她们，也未曾有人过来赔罪报歉，径直就想划走，小叶子气不过，批示着她们的船横上去拦在前面，那楼船虽大，到底也不敢当真撞上去，毕竟天子脚下，又是上元佳节，闹出了性命，可不是好顽儿的。
本年春季，她的婚期定下了，男方是柳翰林的孙子柳观，这些年，沈拙陪着顾三娘长住郦县，家里几个孩子，除了在外肄业的沈御，小叶子和虎哥儿一向陪在沈氏佳耦身边，只是每年都会在京里小住一些光阴。
大雪下了一整日，院里的雪扫了几遍，转眼间，又积了厚厚的一层，一支红梅从墙角悄悄伸出，大雪挡住了殷红的梅瓣，却藏不住那清幽的香味。
楼船上的公子们暗自讽刺小叶子牙尖嘴利，不是个好相与的，恰幸亏坐的柳观却看直了双眼，就此害上相思病。
沈御在外肄业，只是模糊传闻京里柳家的公子在寻求小叶子，并不知此中详情，比及他得知两人已经订婚，春季早已过了，彼时学里还未放假，沈御接到家书一语未发，隔日，他还是上学，只待放了假，这才清算行囊赶往都城。
内里飘着大雪，屋里却暖意融融，小叶子给沈御倒了一杯茶，无法说道：“谁叫我是个女儿家呢，今后嫁到别人家，捉不住针拿不住线，岂不是叫人家挑我的理？”
沈御目光一柔，他握着小叶子的手，久久没有说话。
说罢，她当真翻开窗户，把手里的鞋子扔到雪地里。
此次受了冲撞，几乎生出变乱，楼船做东的吴王世子不肯报歉，反倒将小叶子挖苦了一顿，小叶子免不了与吴王世子实际一番，她自小跟着沈拙一起读书，杂学旁收的书籍也看了很多，怒斥人时头头是道，把个吴王世子辩得哑口无言。
沈御见此，拉过她的手掌细细看了起来，他见她手上磨起的薄茧，皱眉说道：“在家做女人时，我们家都没人逼着你做针线活，何必嫁人后还要吃这苦头呢。”
小叶子听到他口中的名字，脸上飞来一抹红霞，她见沈御卖起关子，瞪着他说道：“你爱说不说！”
屋里静悄悄的，谁也没有说话，过了半晌，小叶子手里的鞋子做好了，她打了一个结，低头咬断线，并把鞋子塞到沈御的怀里，说道：“穿上试一试。”
沈御脸上松动几分，他笑了笑，看着小叶子的眼睛，说道：“你猜一猜。”
开初顾三娘还舍不得，一来是担忧柳家端方松散，小叶子受不得拘束，二来郦县与都城相距甚远，她如果远嫁都城，她们母女之间走动不便，谁知柳观不断念，竟单独追到郦县，每日借着求讲授问的名义登门拜访沈拙，他这般诚恳诚意，又长得一表人才，传闻学问也是一等一的好，顾三娘垂垂被打动，总算是点头应下这门婚事。
小叶子抽回击，她说：“这是妇人家的本份，我如果不会，别人只会编派娘没有教好我，现在我倒悔怨当时没有跟着娘多学一学。”
小叶子看了他一眼，说道：“你们都说了些甚么？”