“娘子安好！”秋棠深深一拜，扬起一抹柔婉的笑容。
“奴婢当日趁着天不亮，悄悄将她丢在华宁寺门口，深思着佛门慈悲，好歹给她找一户人家收养，谁知回到张家后就赶上现在的夫君，便跟着他去了凉州，那婴儿再无动静，奴婢至今也没敢跟夫君坦白……心中常常想起，便觉着这一辈子是内心都负罪了……”
肩舆里坐的恰是秋棠。姜采青早早得了山下的保护来报，传闻棠姨娘上山求见，除了两个轿夫、两个侍从，便只带了一个细弱的婆子，看这景象，也许就是来看看故交吧，便传话叫放她上山来。
“现在福王节节溃败，他整日行军兵戈，朝不保夕，下一步也不知落脚那里，存亡难料，也不知今后还能不能再见着，奴婢趁这时候来跟娘子告个别。”
“那……随你吧。”姜采青听着内心发酸，也不再禁止劝说，便叮咛道：“这兵荒马乱也不要想那么多，只谨慎保全本身，平安然安就好。”
“姓杨的兰陵香客。”姜采青反复了一句。
“多亏秋棠另有知己，那大宅如果叫乱兵占了，还不知糟蹋成甚么模样呢。”绫姨娘合掌说道，从速念了句阿弥陀佛。
“行啦，不是我想的那样，你还脸红的甚么！”姜采青望着面前的两个丫环，笑道，“要说你们两个，在我身边这两年多，也该到嫁人的年纪了。”
“奴婢也不晓得他们究竟要往那里去。”秋棠点头道，“本来从凉州出征时，他便不该带着家眷的，但是我在凉州孤身一人，举目无亲的，他实在不忍心将我留下。当时福王自大西北兵权在手，胜券在握，只一心想着进京勤王夺位，还想着一起披靡鸡犬尊荣，便也没多管这些噜苏事，我才跟着他从凉州一起到此。”
干脆决定持续在这山林别院住着吧。这一住便入了仲春，春寒料峭，山林里树梢泛青的时候，福王连吃几场败仗，竟退到沂州境内来了。派到山下刺探的人返来讲，山下不远便驻扎了福王的兵马，田庄上的耕牛也叫乱兵牵走好几头，杀掉吃肉了。
“娘子，真不是你们想的那样……”
“可听到秋棠的动静？”
眼看着正月尾了，正筹算着搬回山下大宅呢，俄然就传来动静说，福王在滕州一带吃了败仗，朝廷的救兵来到，福王的兵马节节败退，又往这一带撤返来了。这仗从入冬打到年后，另有完没完了？
恰好新皇的雄师看着来势汹汹，却也不太顶用，围困登州一个多月，竟还让那福王从登州突围而出，带着一部分残兵败将，一起逃往北方边塞，占有边关江山险要的地形与新皇对峙，也不知还可否东山复兴。眼看着，这场天子自家的战乱一时半会是不会闭幕了。
“这说的大实话，你们迟早还不得嫁人？翠绮的丧事我做主了，等搬回大宅就办了吧，至于花罗你――”姜采青顿了顿，笑道：“你且本身多长长眼，好生挑一个小半子，我也给你做主，好歹也给你们备一份儿嫁奁。”
“当日奴婢将她放在华宁寺门口，便被寺中和尚捡归去，厥后也偷偷探听过，是一个姓杨的香客抱归去收养了，只晓得那香客仿佛是兰陵人氏，当时奴婢给孩子脖子上挂了一颗红绳串着的小银铃铛。”
才说到棠姨娘没几天，山下一顶墨青呢子小轿上山来了，在进山的岗哨处竟得了答应，一起抬到山上别院。
秋棠悄悄点头，低声叹道：“奴婢此番如果不跟着他去，如果福王终究胜了还好，如果……怕只怕一别无期了，倒不如仍旧跟着。他虽是个粗人莽汉，待奴婢倒是垂怜的，奴婢本来嫁他，只想着管他是谁，只要给奴婢离了这悲伤地，有个安设去处就好，但是嫁了他，奴婢才晓得被男人疼惜的滋味儿……”