盏茶工夫之前。
“吵甚么呢！”
“谁说不是？可这事儿王妃说了也不算，若不是一向留意着，怕是连个信儿都难能预先获得。谁晓得太仆寺会俄然清查马匹，二老爷手脚做得不严，一查就露馅了。妈妈先对老太太回禀一声，也好有个预备，不然万一锦衣卫上门就措手不及了。”
“这事奏上去的时候，几位阁老们可在场？另有没有其他人，他们都如何说？”
红螺是从蓼香院出来的，对于这院子里的景象天然熟谙。蓼香院是坐北朝南的五间上房，东西配房各三间，院门处则是小小的三间穿堂。上房和配房用游廊接着，东西两边各有耳房，西边是郑妈妈住的，东边就是小厨房，专供院内茶水饮食。全部侯府以内，名正言顺设着小厨房的，也就只要蓼香院一处。
兰心见说得红螺面红耳赤，内心更加解气，又抱动手说：“另有，姐姐现在不是我们蓼香院的人了，可别再这么大喇喇地四周走，如果院中少了甚么东西，绿萼姐姐她们见怪下来，我可吃罪不起。”
红螺本就是预备弄点动静出来讳饰了行迹，此时不由一顿脚道：“好好，你既是不给，我去厨房寻秦嫂子就是！我就不信，三蜜斯就是要些炭，另有人肯不给！”
说完这话，郑妈妈二话不说就引着红螺进了屋子，见除了兰心跟出去，屋子里竟是没留人，神采不由更是欠都雅。让兰心取了炭给红螺在手炉中装上，她就立时把人打发走了。
“那事儿先头老太太就晓得了，不过不是提及码要比及年后才会揭盖子吗，怎会这么快就事发了？要晓得，明天就是正旦，事情在正月里闹腾了出来，家里这个节就别过了！”
“阁老们都在场。可那会儿不止这一件事，同时势发的另有好几桩弊案，皇上龙颜大怒，谁也不好说话，以是都是眼睁睁看着皇上给锦衣卫下了令。不过，先头太后和老太太毕竟是堂姊妹，皇上不看僧面看佛面，正月头几天总不至于闹出来，就是查了，也应当只限于二老爷一个。”
这会儿兰心斜睨着红螺，便嗤笑一声道：“红螺姐姐莫非是弄错了吧，这儿是蓼香院上房，可不是你那儿的斑斓阁，就这么随随便便乱闯？”