沈默不由一阵毛骨悚然，完整没了声音。
“好，拙言。”严嵩点点头道：“我方才说的你们几个，一时遭到忽视，并不是皇上看不上你们，恰好相反，皇上极看重你们，以是才把你们雪藏起来，要留给继任者用的！”
那张德贵顿感手足无措，一颗心扑通扑通跳得短长，只好退到月门洞外，却又忍不住猎奇，偷眼往内里瞧去，先见那年青的大人朝那斑白胡子老头施礼，道：“下官沈默，拜见阁老。”待其身后，又道：“有上谕。”
沈默心中一惊，暗道，也不知这老头是成仙了，还是四周卖好，归正不敢掉以轻心，谦逊道：“阁老多礼了，下官只是在尽一个为人臣子的本分。”
小厮应一声，对那拉车的伴计道：“跟我来吧。”
严年带着两人来到主书房地点的跨院内，便见严阁老穿戴广大的棉布袍子，正坐在天井里晒太阳，手边拿一个精美的紫砂茶壶，笑眯眯的看着他的两个重孙子玩耍，完整与浅显老者无异。
沈默不得不点头道：“确切如此，东南官员提及阁老来，都是很感激的。”
“阁老请讲。”沈默轻声道：“只要我能办获得，就必然去办。”
‘沈默？那不就是传说中沈六首？俺竟然跟他白叟家走了一起！’张德贵心中大呼道：‘哎呦，俺地娘来，这下归去可有的吹了！’
“小的张德贵，敝号六心居。”那瓜皮帽见沈默都称呼他为‘先生’，涓滴不敢怠慢，点头哈腰的向严年问好，道：“给相爷送酱菜来了。”往年送酱菜，都是由仆人直接引到厨房，底子见不到内宅的人，这还是第一回见到严府的大管家。
沈默不置可否的笑笑，轻声道：“可皇上春秋正盛，我看考虑这些题目还早哩。”
在严嵩看来，能在大败亏输之际，只落个‘教子不严’的藐小罪名和‘致仕回籍’的面子结局，已经是天子的莫大恩情了，起码比夏言要强之百倍了。
真人面前不扯谎话，沈默点头笑笑道：“下官想破脑袋也不明白。”
但为甚么会说罪臣呢？张德贵心中正嘀咕，便感到有人在本身背上一拍，转头一看，是严府大管家，只好乖乖的被拉走了，空留下无尽的遗憾。
“吵吵甚么？”沈默微微皱眉道。
“回大老爷，是酱菜。”那瓜皮帽谦虚道：“敝号六心居，已经为相府送了二十年的酱菜了。”
“还会消遣你怎的？”严年看他一眼，伸臂恭请沈默道：“大人这边请。”
“哦？”这个说法，沈默还是第一次听，不由轻声道：“愿闻详情。”
严嵩笑笑，没跟他辩论，有些事情点到即止，说破了就没意义了，便轻声道：“沈大人这段时候有些宦途暗淡，您晓得是如何回事吗？”
“你说老夫脆弱也好，说老夫迷恋权位也罢，”严嵩缓缓道：“如果不是已经下野，这些话老夫是决计不会透露的。”说着自嘲的笑笑道：“老夫也就是揣着明白装胡涂，从不冒犯皇上的权威，才气在首辅更迭如走马灯似的嘉靖朝，一当就是二十年。”他脸上的笑容又有些自大道：“若没有老夫在，大明的官员，恐怕至今仍深陷党争不成自拔，哪另故意机对于南倭北虏，表里交困？！”