“大人明鉴啊，下官是嘉定人。”归有光不由有些讶异道：“有个题目，早就想就教大人，不知当讲不当讲？”
可海知县的环境截然相反，县衙间隔府衙不到一里，抬腿就到，仍旧缺席就讲不畴昔了。归有光是位忠诚父老，怕上官恶了那海笔架，便代为解释道：“海知县下乡摸查去了，已经好几日没回县衙，不晓得府尊驾到的动静，以是没能赶返来，也没有备礼品。”
沈默与归有光徘徊在这占地十余亩的后宅中，但见其西有池水，东有叠山，假山耸峙，绿水穿绕，亭榭掩映，平静高雅。两人走了半个时候，都有些累了，便在金鱼池边的凉亭坐下。见府衙非常合意，沈默表情大好，觉着应当对部属表示一下体贴：“震川公贵庚多少？”
“晓得一点，”沈默微微点头道：“但没有深切体味。”
在世人簇拥、喧天鞭炮声中，他却非常安静，坐在肩舆里目不斜视，心中没有任何志对劲满。
“卑职明白。”归有光点头道：“那再说中间一个，机工。”他也是一脸严厉道：“姑苏城内，已经有缫丝作坊五百余家，丝织作坊八百多家，全城近八成的男人在工厂中做工，别的另有外埠来做黑工的，起码有两万人……这些人能够统称为‘机工’，他们与供应织机、园地的机户冲突重重，”说着减轻语气道：“并且这些民气很齐，常常是一人有事，万人照应，非常的伤害，大人应当高度正视这些人的一举一动。”
沈默晓得他是举人出身，屡试不第才出来仕进，十几年来累升到这七品推官，以是不问他的宦途，转而问道：“您仿佛就是姑苏府人吧？”
“再说第三个‘铜常熟’，常熟是个好处所，泥土膏沃、岁无水旱，种啥长啥，极是富庶，又紧挨着长江黄金水道，如果单从支出来讲，是不亚于前二者的。但就像金银铜都是财产，人们却爱金银，而骂铜臭，常熟也有让人恨得牙根痒痒的处所。”归有光道：“那边是变乱多发地带，士绅、农夫都奸刁惊人，县官极度难做，历任知府大人也伤透了脑筋。”
沈默挑开轿帘一望，便见张贴公示榜文的照壁墙一堵，点点头，步队便吹打着往里走。绕过照壁墙，便到了府衙前的广场，便如天下统统的府衙普通，五座五个方位的牌坊和衙门的照壁相对应，构成一个衙前广场，广场上亦有申明、旌善二亭，只不过姑苏府衙前的广场，比杭州乃至绍兴的都要小上很多。
肩舆仪仗都是遵循知府规制筹办的，只是将旗牌减少一对，以示不僭越。八抬大轿、旗牌仪仗、吹吹打打从城东驿站解缆，便不能再走转头路，不然就是鬼打墙，会没法再升官的。
进了二门，必须下轿了。沈默一步三跪，公服参拜仪门。入仪门，甬道中间的‘戒石亭’劈面而来，亭下戒石上面刻着‘公生明’三个大字，沈默行大礼参拜，然后转向内侧向着大堂方向，‘尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺’十六个触目惊心的大字。
但这些话归有光鲜然不能明说，如果不是他为人刻薄，乃至就直接用太仓号称国度的粮仓，富得流油之类敷衍畴昔了，现在能暗中点出来，已经让沈默很对劲了，便道：“先生接着说。”