在山呼万岁中，天子退场，那些被拉来充场面的官员们退场，只留下大学士张治，礼部、吏部两位尚书，以及一干礼部官员，这十几位便是此次殿试的监考官，阵容豪华非常。
心潮彭湃的跟着礼部官员，穿过幽深的门洞，广场两侧的朝房使通往紫光阁的门路显得非常狭长。但又穿越两道宫门后，俄然看到一片极开阔的平台，白石栏子，雕龙望柱，另有一排排整齐的桌椅，更烘托着绝顶那高高在上、体量宏伟高大的紫光阁宏伟非常……感遭到皇宫的严肃厉穆，贡生们无不升起由衷的畏敬之感……在他们眼中，天子住的处所，就是皇宫无疑了。
看到这一幕，嘉靖帝感受很爽，讲得更大声了。但沈默却晓得，贡生们不是为了见到天子冲动的晕厥，而是在怀想和拜祭那段冗长肮脏、不堪回顾的士子生涯。