但是那城隍庙的小鬼儿却还是耸峙在城隍爷身边，凛冽威风，斧头之上，干枯的血渍宛然。
黄诚点了点头，俄然说道：“带上来。”一语说罢，就见两名衙差，抬着一面绉纱屏风上前，就挡在知县长案跟前儿。
谁知张老儿定睛细心再看之时，却看出端倪，本来这所谓的小鬼儿，看着骇人，——可没有那绉纱屏风遮挡，当真细瞧，便看出这不过是个头上戴着小鬼儿面具，脚上踩着厚底高木屐的打扮者罢了！那面具上涂的色彩尚且非常光鲜。
正在各种猜想之际，俄然听黄知县道：“既然你们都说跟杀人无关，那这是甚么？”
屏风后响起黄诚平静的声音，道：“不必惶恐，撤去屏风。”
这动静一传开，顿时如一个惊雷似的，人群轰然震惊，更有功德之徒又跑到城隍庙中，想看看那“犯案”的小鬼是不是仍在，狐疑鄜州知县公然把那小鬼“缉拿归案”了。
黄诚道：“将苦主带上。”
此话一出，合座轰然。
周力游移，就看陶氏，现在陶氏却正也转头看着他，眼中透出惊诧之色。
陶氏颤了颤，却仍不作声，张老儿急了，才要催促儿媳妇说话，黄诚却又道：“把周力带上来。”
秦晨听了，便上前来，将一个承担往地上掷下，道：“看细心！”
周力咽了口唾沫，低头吞吞吐吐道：“小人、小人不知……她、她并未说过……”
现在那媳妇子到了堂上，跪在底下，神采发白，眼睛扫来扫去，不敢看人。
话说秦晨领命出了书房，正仵作也随之出来，秦晨将走之时，想到一事，便停了步子。
黄诚道：“堂下所跪何人，报上名来。”
本来承担皮散开，呈现在两人面前的竟是半新不旧的一张薄床票据，血迹斑斑，模糊可见血指模庞杂狼籍。
黄诚不动声色，问道：“周力，据小周村地保的话——在张家案发以后，你便分开了小周村，不知为了甚么？”
有人觉着这妇人说的逼真，或许真有其事，有人却道：“那里竟有如许巧的事？偏他两人遇见，又是旧识，又在一起同业？”
陶氏极力挣扎，一时披头披发，大为狼狈，情知局势已去，她慌乱中便看周力，咬牙切齿地说道：“你这蠢货！不是说已经扔了的么，如何却还留着！”
秦晨瞪大双眼，问道：“那你如何又会晓得是先被砍掉了右胳膊才被砍头？莫非是胡说的？”
张老儿欣喜交集，叫道：“儿媳妇……”正欲上前，又被公差拦住。
众目睽睽之下，陶氏却反而平静下来，只听她道：“民妇不知大人这话何意，委实是因为……那夜民妇也糊里胡涂，不知产生何事，只见夫君被鬼殛毙，民妇整小我昏昏沉沉，醒来后已经在路边，民妇因惊骇故而不敢回家……遇见周力，便临时当个依托罢了……除此以外，一概不知……民妇是明净的，还求彼苍大老爷做主……”说到最后，便呜哭泣咽哭了起来。
仵作知情，寂然道：“是严大淼严大人，本朝第一的验官。”
又有差人押着一人上堂，倒是个女子，低垂着头，踉踉跄跄，可虽如此，张老儿不等那女子近前，却已经认了出来——这竟恰是他家儿媳妇！
黄诚不答，却只看向周力，恰周力正也偷眼看他，目光相对，却忙又深深低头。