赵溥告老回籍后，副相陆峋升了宰相。
宣德帝很信赖这个老臣。
宋嘉宁百思不得其解。
独一的公主出嫁了, 宣德帝既欣喜又不舍，但这场大雪带来的阴寒之气再次刺激了他腿上的陈年旧伤。一样的伤痛，身材安康时多少能忍忍, 人前装出没事人一样, 但年纪大了, 身材亏了，就再也扛不住这折磨人的旧疾了。
“发甚么呆？”坐到床上，赵恒笑着摸了摸她脸。已经一更天，他还觉得她早睡着了，哪想出去就见她朝外躺着，身子掩得严严实实，只暴露脑袋，乌黑的发衬着白净净的脸，美好如丁香花。
宋嘉宁撑坐起来，和婉长发垂落，玉白脸庞在烛光下莹莹生辉，水润杏眼中满满都是他：“王爷如有苦衷，能够跟我说说，也许我能帮你出出主张呢。”
即便如此, 大臣们还是异口同声地吸了口寒气, 赵恒悄悄攥紧手，恭王没他慎重，急得上前几步，一声“父王”难掩担忧。
赵恒笑了。他是有苦衷，但谁也帮不了他，就连他本身，都不肯定到底想要甚么成果。
赵恒俯身，在她唇上香了下，烦恼临时消逝，眼里只要她呆傻的样。
宣德帝方才站稳, 余光中感受统统人都在看他，特别是老四的那声扣问，宣德帝目光便沉了下去。他晓得他老了，可他不想被人看出来，不想臣子们也感觉他老了。一个帝王，老了意味着甚么？
“朕不与你绕弯子，朕只问你，寿王能担大任否？”
两刻钟后，陆峋仓促而至，带出去一丝殿外的寒意。看眼宣德帝，陆峋哈腰施礼：“皇上……”
他有苦衷，宋嘉宁不敢打搅，乖乖去了阁房，脱了衣裳钻进被窝，宋嘉宁哪睡得着啊，朝外侧躺，巴巴地望着门口，猜想王爷在烦恼甚么。家里统统都好，边陲仿佛也没事，皇位，睿王死了，只剩恭王，对他底子没有威胁，宋嘉宁已经笃定自家王爷会像宿世那样即位……
宣德帝笑了，笑着松开了他。
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“父皇腿疾发作，我有些担忧。”将人搂到怀里，赵恒低叹道。父皇疼成那样，他于心不忍。
他老了，真的老了，有些事再不决定，他将有愧祖宗，有愧儿子。
宣德帝盖着被子靠在暖炕上，浑浊的眼睛凝睇琉璃窗外，已经好久没有转过眸子了。宽广空旷的内殿，只要王恩弯着腰候在一侧，无声无息，好像一座雕像。
崇政殿。
赵恒不测埠看她。
有了决定，翌日早朝，没等大臣们劝说宣德帝立储，宣德帝先一步下了圣旨，册封三皇子赵恒，为太子，年后择谷旦迁入东宫。
接下来，早朝统统如旧，但散朝以后，在宣德帝看不见听不见的处所，大臣们特别文臣那边，多了一些窃保私语。宣德帝的老弱有目共睹，为了江山安定，臣子们都但愿宣德帝早日立下太子，无关私心，而是尽臣子之责，保护皇位传承。
这就是天子，皇权。
作者有话要说： 封太子啦，晚安！
宣德帝笑着叫儿子起来。
宋嘉宁眉头也皱了起来，她晓得宣德帝的腿疾，落了病根，请了多少能人方士都治不好，疼劲儿上来，唯有忍，王爷孝敬，当然会忧心。宋嘉宁很想帮手，何如生老病死，别说她这个凡夫俗子，宣德帝贵为天子，还不是无能为力？
这些闲谈，赵恒听到了风声，但他只当不知，冷静地做动手头政事。
王恩当即领命去安排。
入夜了，赵恒不想睡，让宋嘉宁先歇下，他在外间看看书。