刘勤俄然闻声一声熟谙的呼喊，转头望去，只见洪秀娘从一处高坡上，不顾形象地向他奔来。
“贤弟是忠义之人，为兄明白贤弟的难处，但贤弟一身才调，出息弘远，如果就此放弃，实在可惜，如许吧，贤弟再考虑考虑如何？”
“放心吧，那几个毛贼哪能伤到我？”刘勤轻松一笑道。
“是呀，夫人，刘兄弟说得对，您还是带着公子早些回府吧！”中间的潘波也拥戴着刘勤的话语劝道。
“啊，总督大人来了！”刘勤闻声身边的军士小声惊呼。
“好呀，小弟陪大哥好好喝一杯！”
约莫过了一炷香的时候，那妇人终究定下神来，颤巍巍地立起家，拉着小男孩，在巡防军统制潘波伴随下，来到刘勤面前，福下身见礼道：“妾身母子谢过懦夫拯救之恩！”
“本日如果没有懦夫挺身而出，妾身母子命休矣！懦夫恩同再造，理应受我们母子一拜！”那妇人拉着小男孩，满面感激之色。
“草民拜见总督大人！拜见知府大人，知县大人！”刘勤走近后，当即大礼参拜总督以及他身后的知府、知县。
刘勤活动一动手脚，点头道：“不必了，小的还能支撑得住！”
刘勤从潘波的神情中，晓得他是诚恳的，随即叮咛洪福在院中摆上香案，二人祭拜彼苍，盟誓永为兄弟，潘波年长为兄，刘勤年小为弟。
“秀娘，你们如何还在城外？”刘勤惊奇地迎畴昔，问道。
“奴...”
“不，奴家不怕！”
这时，画儿提着饭菜出去了，洪秀娘陪着刘勤用好晚餐，说道：“刘兄明天累坏了，早些歇息，奴家明天再来看你！”
“刘兄弟是萧洒的性子，何必说这些话？除非看不上潘某！”
“好，刘兄弟，快摆上香案，我们告祭六合，结拜为兄弟！”
“小弟拜见大哥！”刘勤重新见礼。
“见我？”刘勤一愣道。
邻近中午的时候，洪福来报总督衙门巡防军统制潘波拜访，刘勤仓猝迎出门外，并把他引领到客堂就坐。
刘勤当即令洪福摆上酒菜，与潘波纵情痛饮。
“潘大人何出此言？有话尽可说来！”
潘波说完，从怀里拿出五十两银子和一张委任状，推到刘勤面前。
“刘懦夫快快请起！本督非常感激懦夫救济浑家和小儿的侠行！”总督上前一步，亲身扶起刘勤道。
“也没甚么特别的事，一来是总督大人夸奖贤弟五十两银子，令为兄带了过来，再一个，为兄深盼贤弟能来巡防军助为兄一臂之力，为兄已经在总督大人面前保举贤弟担负营批示，还望贤弟不要推让呀！”
回到洪府，洪秀娘当即叮咛洪福提水服侍刘勤洗濯，并让画儿去厨房筹办饭食，而她本身却一向坐在刘勤住的小跨院客堂等待。刘勤刚一洗好出门，她就迎上去问道：“刘兄真的没有受伤？”
酒过三巡，潘波放下酒杯，说道：“贤弟，为兄此次过来，有几件事与贤弟说。”
府城东门外柳林的恶战，第二天一早就在府城传开，坊间顿时各种传言四起。刘勤倒是两耳不闻窗外事，一心只在书房回想前一世汇集的菜谱，评酒会后就要动手酒楼的事了，对厨师的培训要当即提上日程。
总督笑着点点头，叮咛怀宁县知县和一营巡防军留下来清理现场，其他人反身回城。
“是呀，总督大人要劈面感激你救护夫人公子之恩，兄弟快走吧，别让大人久等了！”
一场狠恶战役，刘勤确切累得不轻，遂点点头，把洪秀娘主仆送出院门。