秦时竹和沈麒昌相视一笑，这番唇枪舌剑倒是收到了效果……
“真还觉得袁世凯能保大清的血脉？不要妄图了……袁世凯一代枭雄，当世曹操，我敢打赌，大清不是亡在我手上，而是就义在他的手里。”
“反动大局欣欣茂发，我这把老骨头另有效武之地么？”
“对！谈判司熊秉三让我想体例，我有甚么好体例？只能派人，拿了几十万现大洋，连夜赶到都城去买，这才凑齐了三千张，不然阿谁‘三千张’的外号那里来的？”沈麒昌忿忿地说，上面有官员差点笑出声来，赵尔巽用眼神求证，被奉告这不是假造。
“都好，都好！就是抱怨你们事前也不通气，就干出这么大的事情，把他们都蒙在鼓里。”沈麒昌佯做不满，“连我也不奉告，是不是感觉我老了，会拖反动后腿啊？”
“胡说，大清不会亡的，”赵尔巽搬出汗青为证，“当年洪杨逆匪可谓放肆，定都江宁，僭称天王，十余年后还是灰飞烟灭！我倒是要劝你无妨尽早归正，他日不失封侯之位。”
“人是最要紧，我们的任务，就是把这几千号反动同道救出来，军器、物质丢了还能弥补，军器奉天就能制造，必定能满足你们的需求，就是火炮、马匹也不成题目，只要一个字‘快’，要快――如果前面的军队包抄上来就费事了。”
“重新起用？不过是要他持续大清的香火罢了，”秦时竹嘲笑一声，“这个世道，不但君择臣，臣亦择君！”
“岳父，您甚么时候来的？家里都好吧？蓉儿和孩子们都好吗？”
“胡说，我等生是大清之人，死是大清之鬼，毫不食你等乱臣贼子之食！”赵尔巽语气倔强，眼睛目不斜视。
“我世受皇恩，毫不背主求荣！”
来到了囚禁各官员的处所，赵尔巽和一干人正襟端坐地坐着，面前放着的饭菜却一动也没动。
“现在不是重新起用袁世凯了嘛！”
“那就请诸位好都雅着吧，我跟你们打个赌，看看我说的是不是真的，不过，为了你们能看到结局，我劝你们还是把饭吃了，留得青山在不怕没柴烧！”
“请诸位再好好想一想，与七十年前比拟，大清的边境是大了还是小了？”这更没有人敢答复，《南京条约》割让香港后，不竭有国土被蚕食，被朋分。
“大清气数已尽，穷途末路，我劝诸位也不要跟着殉葬。”
“当然，当然！新当局建立，千头万绪，本来实业部长发起让您担负，考虑到您是我岳父，便让他们换了禹子谟。”秦时竹诚心肠说，“真但愿您能了解，更但愿您白叟家能帮衬我。”
散会后的秦时竹见到了急仓促赶来的沈麒昌。
“东北方才开省，洵贝勒代表朝廷前来观察，火车刚在奉天停稳，就传出口风要三千张貂皮。貂皮确是东北土产，王爷喜好，底下贡献一些也应当，可这胃口未免忒大了点吧！如果他要三十张，完整合情公道，立马供奉；如果要三百张，虽有些贪财，但处所官咬咬牙也就给了，可这一口气要三千张，你让别人到那里去弄？”秦时竹接着说，“当时奉天统统的貂皮凑一起也没有三千张，谈判司要求可否脱期光阴？答复竟然是甚么时候凑齐，甚么时候他下车。厥后处所官实在没体例，就找我想体例，这事还是我老泰山出面帮手，才搞掂的。”
“恰是，秦时竹，你亦曾食朝廷俸禄，本帅也待你不薄，为何要犯上反叛？”赵尔巽反过来做秦时竹的事情，“若你能幡然觉悟，打消独立，仍旧归顺朝廷，本帅就保你坐这三省总督的位子，毫不食言！”