过了半晌，抬眼瞟溜过舜钰，硬声负气道：“若秦松老子娘真要仗夫人势逼迫强娶的，我就绞了头发做姑子去。表少爷替我给秦兴带句话儿，他现在在外头做大事，怕是瞧不上我们这些主子了......他让我帮收的银两一钱很多皆在，得个闲烦他来领走。”
肖嬷嬷掀帘子往外看，倒是刘氏房里的纤月，问她有何事，纤月笑道：“夫人熬了燕窝粥等表少爷去吃，左等右等不见人儿，现气候渐凉，粥禁不得久搁，以是打发我四周来寻，想着或许在老爷这里哩，就过来随便问问。”
纤月把扯得光秃秃的菊枝丢弃，又寻了一朵金菊持续揪瓣儿。
“奶奶同我说打趣话。”那妇人只点头说：“甚么降不降的，都是打女人家过来，谁那会不是这山望着那山高，不打紧，凡是盖头一遮，两人把被窝一钻，还不得嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的认了命。”
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刘氏听得哑口无言，半晌才低说：“你哪是甚么外戚男儿.....。”
倒是肖嬷嬷想到甚么，一径问纤月：“传闻有人相中你了，托管事来寻夫人求亲，隔三岔五的来，但是殷勤的很。”
秦仲拈髯沉吟，半晌才开口道：“我把宫中那本《蛊毒机密方》几次查阅，此中另有迷惑之处，待得解开再讲与你听。”
内心顿时灰了一半，暗忖原觉得他与那些纨绔后辈分歧，没成想也是个不关已事、高高挂起的，秦兴怕是在外头心已野，或有了相好也不决。
恰此时，听得一个丫头在院里问：“表少爷可在这里么？”
那妇人见有客来，遂指了一事告别出了房去。
那妇人打扮利索，说话也颇干脆：“我家小子品性老爷晓得的，听话又诚恳，边幅也不赖。外头多少个丫头家的，寻我要攀亲，我皆看不上。就觉着夫人身边的纤月最好，她今也十六至嫁人年纪，求奶奶恩赏做个媒，便是感激不尽了。”
舜钰道过谢，还滚烫着冒热气，遂拿着调羹在碗里滑，想了想朝刘氏笑道：“我想问姨母讨个丫头。”
刘氏听得笑了：“我这房里比纤月出众的比比皆是，何时她倒成香饽饽了，那妇人讨纤月去做她媳妇儿，你讨纤月又派何用处？”
纤月板起脸儿，先不说话，顺手摘一朵抽芯吐蕊的墨菊，一瓣一瓣地扯，随后才嘲笑说：“我天然晓得是哪个，不就是秦松的老子娘麽。早几时暗里里同我黏糊过，说只相准我去做媳妇，她觉得她是谁，被我啐了满脸，倒是脸皮厚，竟还不断念。”
“秦松在老爷身边当值，看边幅还算端方，至于旁的，也未见老爷说过他不好。”
舜钰虽表情降落，却也把她的话默听进内心。
这般愁肠百转迂回间，已抵至刘氏的院子，犟头犟脑地不肯出来，自寻个僻静无人的角落处，抹着眼泪哭了一回。
“怎这般不谨慎。”刘氏松口气，话里多些抱怨：“我可生你的气！高中解元未曾同我报个喜，这也算罢，常日里哪怕偶而来看看我，也不见你的影，还得我奉求砚昭去请你，你说，但是我那里把你屈待了？”
舜钰眼眸黯了黯，抿着唇恳求：“秦伯伯提的那本古籍，可否借我拓印一本再还回，幸许我能瞧出些端倪来。”
再说舜钰，进得刘氏房里，正见得她同个矮壮的妇人在说话。
听得这话，纤月冷哼一声：“秦松同我姐夫交好，品德又能好至那里去。常日在府里人模狗样的，但得出府去，酗酒打赌，眠花宿柳，竟是无一不精。”