恰此时，沈泽棠劈面过来见礼，举止儒雅，神情温和，一如平常的态。
沈泽棠抿唇点头：“此物证听闻是一个带孩童的小妇递于衙门皂吏，再由皂吏呈上。秦砚昭是阁老的门生，若真是他所为，倒其心可诛。”
沈泽棠沉吟会慢道：“阁老放宽胸怀不在乎就是。”
沈容不敢，只点头，走至沈泽棠面前，作揖禀道：“老夫人还捎来句话，太后赏的银簪子，传闻在二爷这，让我勿忘带回。”
徐炳永听他此说，又不肯定起来，已行至轿前，遂恨恨啐一声：“公然唯女子与小人难养也。”
沈泽棠冷静听着，直至他语毕，才恭敬道：“阁老或许曲解了。如果荥阳冬令堤裂案交由我主审，岂会有本日之事。可惜皇上钦点刑部、大理寺及都察院主审，我及丁尚书只是羁系罢了。贪墨之证来时，世人皆在场验查，我委实爱莫能助。更况能把此证交于太子手中，已是竭尽所能，若阁老还是迁怒，再无话可说。”
徐炳永目工夫鸷打量他，手用力端起玉带，沉默不言。
恰此时，忽听门边有脚步声，遂停言同徐泾一道望去，倒是沈容走了出去。
自皇上命查荥阳冬令堤裂案始，他不觉得意，这类事儿还不劳自个多操心，下头自有人清算残局。
顿了顿又说：“老夫极看好长卿才气，遂保举你升任吏部尚书，现想来....倒是一厢甘心了。”
哪曾想密传接踵而来，皆是步步晚一步，等他发觉此祸来势汹汹，欲力挽狂澜时，却已兵败如山倒。
徐泾有些不解：“大报酬何不直接奏疏皇上，以皇上的脾气，徐阁老免官罢免再所不免。”
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直至太子朱煜手持徐镇功的贪墨之证，递于他面前时，他竟另有些懵圈。
“阁老一人之下，万人之上，何曾有人敢把你欺。”沈泽棠抚去肩头檐沿滴下的水渍，顺着汗白玉阶拾级而下。
“徐镇功贪墨之证，听闻是由你亲身交予太子手上。”见沈泽棠启唇欲辩，徐炳永摆手禁止，持续道：“并无怪责你的意义。按吾朝律列，徐镇功是我侄儿，你履行‘换推制’无可厚非。毕竟凭我俩在朝野的干系，还未至你能涉险把证物先交于我的境地。”
前日朝廷新制发下的公服，徐炳永已穿戴在身。
众官员心领神会，忙作揖告别，李光启面露担忧，却也无济，遂各自散去。
沈泽棠心一沉，脚步微顿，面露惊奇的看向他：“阁老何出此言？倒把我弄胡涂了。”
“二爷.......！”徐泾想问又不敢问，内心如猫挠般难受。
徐炳永眼神倏得如刀，冷冷哼了声：“你呀！长卿你把老夫欺的忒惨。”
他嗓音很宏亮又粗实，世人皆听进了耳里，丁尚书神采有些惨白，绷紧的下额强掩尴尬。
他此时眼底发青，鬓边银发又添，看上去倒有些蕉萃。
却也腰背挺直，迈步很重，强打精力谛听着某个官员禀话。
徐炳永目光炯炯看他半晌，终拍了下沈泽棠的肩膀，这才吁口气：“本来如此！倒是我错怪你。幸亏你把此物交于太子，不然老身只怕也脱不得干系。我且再问你，这物证是何人呈上？但是那新任工部右侍郎秦砚昭？”
一时四下无人，徐炳永持续前行，忽又顿足，朝跟在侧右后的沈泽棠，皱眉问：“长卿你瞧我总走在前头，屋檐悬落雨水次次首湿我衣，你可有法支我一招，如何免除这脏水染身之苦？”
“劳阁老操心。”沈泽棠微微颌首，神采很淡静如常。