不过，我们不能停下，得跟上尼摩艇长。他仿佛沿着只要他本身熟谙的途径直向前走着。阵势较着上升，偶然我举起的胳膊会暴露海面。接着，珠母沙又急剧降落。我们常常要绕太高高的尖锥形礁石。在阴暗的凹处，一些庞大的甲壳植物支起它们长长的脚爪，如同一辆辆战车，虎视眈眈地盯着我们；各种多须、藤须、卷须和环须爬虫在我们的脚下匍匐，无拘无束地伸展着它们的触角和触须。
这时，尼德・兰救出了压在沙鱼底下的艇长。艇长站起家来，还好没有负伤。他径直走向印度人，用力堵截了把印度人和石块缠在一起的绳索，然后把他抱在本身的怀里，用脚后跟用力一踩，便浮出了水面。
八点三非常，我们回到了鹦鹉螺号。
“筹办好了。”
礁石挡住了采珠人的目光，他没有发明我们。再说，这个不幸的印度人如何会想到水中竟然有人――他的同类――在窥视他的一举一动，并且竟然没有遗漏一点有关他采珠的细节！
在艇长说这番话的时候，我回身看了一眼龚赛伊和尼德・兰。可他俩已经把脑袋钻进了头盔，既听不见别人说话，也没法答复别人。
接着，我像尼摩艇长一样，任由他们给我戴上沉重的球形铜盔。我们背上的储气舱随即开端供气。
小艇向南驶去。海员们不紧不慢地划着船桨。我重视到船桨吃水很深，海员们遵循战艇通用的划桨体例，每十秒钟齐截次桨。小艇靠余速进步，溅起的水花像熔化了的铅液的飞珠噼噼啪啪地打落在波澜上。从外洋过来的一个涌浪推得我们的小艇摇摆了几下，几片浪花打在了小艇的船头。
“那么我们的兵器，我们的枪呢？”我问他说。
我们三人也跟着浮出了水面。半晌工夫，我们古迹般地鲨口逃生，登上了采珠人的划子。
当我同他谈起此事时，他用略带冲动的语气答复说：
我走近这只与众分歧的软体植物。它被足丝缠在一张花岗岩的“石桌”上，在洞窟安好的海水里孤零零地发育、生长。我估计，这只砗磲重达300公斤，而如许一只珠母起码能出15公斤重的肉。是以，必须有高康大[1]那样的胃口，才能够一口气吃下几打如许大的珠母。
这只软体植物的两瓣贝壳半开着。艇长走上前去，将匕首塞在砗磲的两瓣贝壳之间，以禁止它们合拢，然后把构成砗磲外套膜边沿的流苏状构造膜拉开。
七点时分，我们终究达到珠母沙，数以百万计的珠母在这里滋长。这类贵重的软体植物附着在岩石上，褐色的足丝紧紧地把它们缠绕，使它们转动不得。就这一点而言，它们还不及贻贝，起码造物主没有剥夺贻贝的行动自在。
面前的海水一片恍惚，直到水里闪过一道亮光。我发明，英勇的艇长正在同沙鱼停止着搏斗大战。他一手抓住沙鱼的一根鳍，一手紧握匕首不断地捅它的腹部，可就是没法给它致命的一刀，也就是说，没法刺中它的心脏。沙鱼在冒死地挣扎，猖獗地搅动着海水。被沙鱼搅成的旋涡差点把我掀倒。
我明白了，他为甚么遭到惊吓。一个庞大的暗影呈现在不幸的采珠人的上方。这是一条角鲨，张着血盆大嘴，两眼发射着贪婪的目光，正向他斜扑畴昔。