这时，我倚在艏楼的护栏上，瞥见尼德在我上面，一手抓着桅绳，另一手挥动着那柄令人生畏的鲸叉。他间隔那头一动不动的植物还不到20英尺。
林肯号在螺旋桨的猛力推动下向前缓行，径直向那头海怪冲去。海怪听凭林肯号驶到100码以内，仍不屑潜入水中，而只是渐渐后退，同林肯号保持必然间隔。
俄然，尼德・兰又像明天夜里那样叫起来。
“是的，先生。”轮机长答复。
“不过，你想靠近它，”舰长又开口说道，“是不是我得为您筹办一条捕鲸船吧？”
我爬上舰艇后桅杆。一些军官已经登上桅杆顶。
全舰官兵都在焦心肠等候着舰长的号令。舰长细心察看了这头植物今后，派人叫来了轮机长。轮机长迅疾跑来。
一个胡子灰白的老炮手――他的神情迄今仍闪现在我面前――目光平静，神态安闲，走近大炮，调剂炮位，瞄了好久。霹雷一声巨响，全部官兵齐声喝彩，炮弹击中了目标，打在了那家伙身上。但奇特的是，炮弹在海怪圆溜溜的身上擦了一下，掉进了两海里以外的海里。
追逐重新开端了。法拉格特舰长俯身对我说：
“舰长，您对这只海怪的种类另有甚么疑问吗？”
“不会是拿我部下的生命去冒险吧？”
“另有我的生命呢！”捕鲸手冷冷地答复。
这时，我觉得我们的冒险就此结束了，我们将永久见不到这只海怪了。但是，我错了。
“好，加大火力，全速进步！”
“换一名好炮手来！”舰长号令道，“谁能击中这只恶魔，赏500美金！”
但是，我对林肯号的行动感到惊奇。它在逃遁，没有建议打击；它本该追剿海怪，现在反而被海怪追逐。因而，我指责法拉格特舰长。一贯平静自如的舰长，此时脸上也显出一种莫名的惊骇。
“我要一追到底，追到我们的摈除舰爆炸为止！”
八点，洋面上雾气滚滚，晨雾垂垂散去。海面越来越宽，天空也变得明朗起来。
如许的追逐持续了三刻钟摆布，林肯号没能靠近那头鲸。明显，照如许追法，林肯号永久也追不上它。
在间隔林肯号右舷后半截两链的处所，海水仿佛是被水上面收回的光照亮了。这毫不是浅显的磷光征象，这一点谁都不会搞错。正如一些船长曾经在陈述中提到的那样，这头海怪暗藏距海面几托阿兹[1]深的水下，并且能发射一种非常激烈而又没法解释的亮光。这般激烈的光照必然来自某种强大的光源，在海面上构成一个长长的椭圆形地区，圆心有一个炽热的核心，放射出夺目的光芒，离核心越远，光芒就越弱。
加拿大人受命赶到。
电光俄然燃烧了，两道庞大的水柱同时冲到林肯号的船面上，像瀑布似的从船头冲向船尾，冲倒了统统的人，冲断了统统桅绳。
“该死的！”法拉格特舰长谩骂道。
但是，尼德・兰并没有弄错，我们大师很快都看到了他指给我们看的阿谁物体。
“应当如许，您说的对！”我答复说。
但是，每当他筹办投鲸叉时，鲸鱼老是敏捷躲开了，我估计，它的速率不低于30海里。并且，在我们以最大的速率行进时，这条鲸鱼竟然还围着我们转了一圈，戏弄我们！船上的人都被气得大呼起来！
[1]托阿兹；法国旧时的长度单位“toise”一词的音译，合1.949米。
听到这声叫唤，统统的海员都冲向捕鲸手，舰长、军官、海员长、水兵、海员，就连轮机师们也分开了机舱，司炉们也抛下了锅炉不管。停船的号令已经下达，林肯号只靠余力在滑行。