两人闲坐阁房，苏镖头百无聊赖，很快便坐的昏昏欲睡，靠着舱壁打盹。
陶硕紧走几步畴昔，但见有人沿着水匪扔上来的钩爪绳索在水中冒出了个脑袋，嘴里咬着一把寒光四射的匕*首，正迎着头向他笑，然后抓着绳索窜了上来，身姿轻盈，如履高山，眨眼之间已经爬了上来，坐在了船舷上。
陶硕：“苏镖头说甚么？”
苏镖头：……
――这么说水匪被杀光了？
陶硕恍惚听朋友提过一句，迩来两淮宦海恐怕会有一场动乱，以是怪事频出，盐价飙涨，很多人出来混水摸鱼，各地水匪更是成群迭股，处所治安松弛。
或许是先期打头的朋友没有传回动静，紧跟着接二连三便有水贼从船舷两侧爬了上来，陶硕将船上自家伴计全都堆积在他房里，大师隔窗屏息，听着内里的打斗声皆是心惊肉跳，另有个年青伴计小声说：“往年也只要零散水匪，本年的水匪仿佛格外多？”
“我姓柏，是漕帮的人，因怕泄漏动静，故而才慌称姓苏，还请船长包涵。”
随后从水里爬上来的男人笑道：“这帮杂碎打不过便令人凿船，足有七八个，落在我们少帮主手里，也只要喂鱼的份儿！”
陶硕心中发寒，摸摸腰间用油布包着的银票等物，内心更加的没了底，小声叮咛：“如果一会苏镖头他们护不住，你们就各自逃命吧。”长年跟着他在河里讨糊口的伴计们多数会水，怕的不是跳下去淹死，而是被水匪在河里砍死。
一艘中等货船满载着货色在江中缓缓行驶, 船头晕黄的灯笼上面书一个大大的陶字。
陶巨大惊：“少……少帮主？”
陶硕勤恳本分，家财堆集也端赖父母余荫加上本身勤奋，他从十来岁就跟着跑船押货做小买卖，不到二十岁就担起了百口的生存，多少年行船做买卖端赖谨慎二字，喝酒打赌叫姐儿唱曲之类的爱好十足未曾培养，被苏镖头问的一愣，摸过算盘谙练的拨拉了两下：“核帐？”
说话的工夫，船上已经有好几名水匪被放倒，到底漏传动静，便听得有人嚷嚷：“兄弟们手脚快些，我们有人折在了船上，拼着这船货不要，也不能教他们登陆！”
船面之上，站着两汉持刀的男人，陶硕脚下一滞，还当是水匪残存，听得此中一人开口：“陶船长，水匪已清，教他们都把火把打起来清理吧。”
时近年底，江水寒彻骨头，苏镖头湿淋淋爬上来，却似浑然未觉，只谨慎的拭擦手中的匕*首：“陶老板可吓坏了吧？”
苏镖头：“……长夜漫漫，不晓得船长可有打发时候的小玩意儿？”
陶硕年近四旬，恰是年富力强之时，此次雇的保镳都是通过老友先容而来，镖头姓苏，是个生的漂亮白净的年青人，满脸的笑意瞧着不甚坚固，但她身边带着十来名男人却都是满脸杀气，加上老友再三包管对方的才气，这才从高邮随船而行。
苏镖头站在舱门口，仿佛不大甘心的模样，还打了个哈欠：“深更半夜船长不安息，不晓得找苏某来有何事？”
苏镖头小声嘀咕一句：“押送货船莫非还兼职给船长排解心机疑问的？”
本来是苏镖头的人。
她起家去换衣服，手底下人分了两拨，下水的去换湿透的衣服，而未下水的有人去叫船上的伴计船工，另遣了一人去厨房起火熬姜汤，他们清理水匪都是拎着脑袋之事，行事以后为怕漏网的水匪抨击，吃食之上也向来谨慎。
陶硕长年在水上跑，但比起水中很多赚的盆满钵满的富商来讲也只能算是小虾米，本身家走船也不必借漕帮之便，又远在高邮，竟是只听过江苏漕帮帮主姓柏，却并不了解。