邵子牧见子期眼色晶亮，又笑道：“那茶就别想了，母亲那边倒是下了死令的。你本日如果吃了，母亲必是饶不得我的。”
邵子期微微凝神，见是子牧切身迎了出来，不由笑道：“我方从园子里过来，眼瞧着就要落下雪来。巧好到了哥哥这里，这才出去避避寒气，趁便讨杯茶吃，哥哥不会怪我无状罢。”
“这都瞒不过哥哥，若不是她们拘着我学那些个针黹活计的，我也乐得在屋里和缓。”邵子期嘿嘿一笑，双手一搓，自凑到火盆边上烤火。
“如何？”邵子牧不解道。
倏然，一个不着意间，子期脚下碎石飞脱出去，击落于一棵梅花树下，震落白梅几点。邵子期随便拈了袖间一朵白梅，忽记起本日得当邵子牧的生辰。她一时来了主张，便悄悄寻至子牧的书房，看看有甚么乐子借以打发这无聊辰光。
“今儿是谢家二爷的生辰，我刻了方玉印与他做贺礼。谁知竟寻不到匣子来配，便差青云出去寻了。”子牧轻笑一声，又假作责怪道：“提及来，青云那小子也不知那里去了，这都一个时候了，倒是连个影子都不见。等他返来，但是要挨罚了。”
这白玉菩提一事，亦恰是从其间展开。
“是。”朗月轻声应下，自去小库房里寻那手串去了。
“我在瞧哥哥那梁下的燕子窝呢。”
“谁说……”
邵子牧面色一愣，摇首道：“倒是未曾听长姐提起过？”
“怎的不见人服侍？青云哥哥呢？”邵子期四下打量了一下，转了话头。
就是因着这段旧事做引，那御花圃中，虽说邵子期、谢庭玉两人未曾见过。那邵子期能将谢庭玉认出的启事，也是因着这串白玉菩提。
“许是没寻到好的匣子来配，送给哥哥敬慕之人的贺礼又怎能粗心。青云哥哥可不是那等贪玩之人，哥哥可别冤枉了好人。”邵子期因着秋玉的原因，不由替青云辩白了一句。
“谁说这世上功名皆男人，若逢当时，我也要金殿传胪争三甲。”
本来，那邵子期知子姜夙来贤淑端庄，自是不肯做这私相授受之事。便想着趁着那谢庭玉生辰进送贺礼的名头，暗中替子姜全了情意。邵子期思前想后，越觉可行。这才骗了邵子牧，自寻了一串白玉菩提来做贺礼，借以顶了子姜的名头。
“倒是我的不是了。”邵子牧发笑道，“事不宜迟，我这便差人出来问问。”
且说那一日朝晨，因着教习邵子期读书识字的业师，近几白天身材抱恙，未能过府教习，便许了子期几日小假，叫她得意便宜。
邵子期抬眼瞧了瞧面前的院墙，扶手搭于其上，眸中闪过一丝深深的落没，喃喃说道：“这世道怎的就对女子这般严苛，折翼断喙不说，还要紧舒展在那金丝笼中，生糊口出一个模样来。”
那处雪地因着无人打扫，一脚下去便是一个雪窝。子期夙来玩皮，也不惧那冰雪砭骨，法度盘跚地行于其间，留下一串串银铃般的轻巧笑声。
“姐姐只说见没见便是。”
邵子期看着朗月远去的背影，滑头笑道：“今儿，我也做回戏外红娘。”
那邵子期生性萧洒，又很有男人之志，怎肯静下心来去掐针捻线的做个淑女。便趁着那老嬷嬷一时不察，暗自甩开了院中服侍的一众丫环婆子，溜到花圃中去躲懒。
“奴婢见女人不爱，便收在箱子里了。女人如果现下就要，奴婢这便寻了来。”
“倒是你想得殷勤。”
邵子牧敛袖上前，替子期除了身上的腥红大氅，浅浅一笑道：“你呀，这雪天里，出门连个丫环都不带，许是偷溜出来的罢。”