释神通而心治，尧不能正一国。去端方而妄意度，奚仲不能成一轮。废尺寸而差短长，王尔不能半中。使中主守神通，拙匠守端方尺寸，则万不失矣。君人者，能去贤巧之所不能，守中拙之所万不失，则人力尽而功名立。
危道：一曰斲削于绳以内，二曰斲割于法以外，三曰利人之所害，四曰乐人之所祸，五曰危人之所安，六曰所爱不亲，所恶不疏。如此，则人失其以是乐生，而忘其以是重死，人不乐生则人主不尊，不重死则令不可。
安危在是非，不在于强弱。存亡在真假，不在于众寡。故齐，故万乘也，而名实不称，上空虚于海内，不充满于名实，故臣得夺主。杀天子也，而无是非，赏于无功，使谗谀，以诈伪为贵，诛于无罪，使伛以本性剖背。以诈伪为是，本性为非，小得胜大。
观行
#5『千将』显系『干将』之误，当改。
人主不自刻以尧，而责人臣以子胥，是幸殷人之尽如比干，尽如比干则上不失、下不亡。不权其力而有田成，而幸其身尽如比干，故国不得一安。废尧、舜而立桀、纣则人不得乐所长而忧所短。失所长则国度无功，守所短则民不乐生，以无功御不乐生，不成行于齐民。如此，则上无以使下，下无以事上。
上不天则下不遍覆，心不地则物不必载。太山不立好恶，故能成其高。江海不择小助，故能成其富。故大人寄形于六合而万物备，历心于山海而国度富。上无忿怒之毒，下无伏怨之患，高低交朴，以道为舍。故长利积，大功立，名成于前，德垂于后，治之至也。
明主之守禁也，贲、育见侵于其所不能胜，盗跖见害于其所不能取。故能禁贲、育之所不能犯，守盗跖之所不能取，则暴者守愿，邪者归正。大勇愿，巨盗贞，平则天下公允，而齐民之情正矣。
明君之以是建功成名者四：一曰天时，二曰民气，三曰技术，四日势位。非天时，虽十尧不能冬生一穗。逆民气，虽贲、育不能尽人力。故得天时则务而自生，得民气则不趣而自劝，因技术则不急而自疾，失势位则不推动而名成。若水之流，若船之浮，守天然之道，行毋穷之令，故曰明主。
注释：
闻之曰：发难无患者，尧不得也。而世何尝无事也。君人者不轻爵禄，不易繁华，不成与救危国。故明主厉廉耻，招仁义。昔者介子推无爵禄而义随文公，不忍口腹而仁割其肌，故交主结其德，书图着其名。人主乐乎令人以公极力，而苦乎以私夺威。人臣安乎以能受职，而苦乎以一负二。谓一身两役也。故明主除人臣之所苦，而立人主之所乐，高低之利，莫善于此。不察私门以内，轻虑重事，厚诛薄罪，久怨细过，长侮偷快，长轻侮人，盗取一时之快也。数以德追祸，祸贼当诛，而反以德报之也。是断手而续以玉也，故世有易身之患。
功名
人主离法失人，则危于伯夷不妄取，而不免于田成、盗跖之耳可也。今天下无一伯夷，而奸人不断世，故立法度量。度量信则伯夷不失是，而盗跖不得非。法清楚则贤不得夺不肖，强不得侵弱，众不得暴寡。托天下于尧之法，则贞士不失分，奸人不徼幸。寄令媛于羿之矢，则伯夷不得亡，而盗跖不敢取。尧明于不失奸，故天下天真。羿巧于不失发，故令媛不亡。邪人不寿，而盗跖止，如此，故图不载宰予，不举六卿。书不着子胥，不明夫差。孙、吴之略废，盗跖之心伏。人主甘服于玉堂当中，而无横眉切齿倾取之患。人臣垂拱金城以内，而无扼捥聚唇嗟唶之祸。服虎而不以柙，禁奸而不以法，塞伪而不以符，此贲、育之所患，尧、舜之所难也。故设柙非以是备鼠也，以是使胆小能服虎也。立法非以是备曾、史也，以是使庸主能止盗跖也。为符非以是豫尾生也，以是使世人不相谩也。不独待比干之死节，不幸乱臣之无诈也，持怯之所能服，握庸主之所易守。当今之世，为人主忠计，为天下结德者，利莫善于如此。故君人者无亡国之图，而忠臣无失身之画。明于尊位必赏，故能令人极力于衡量，死节于官职。通贲、育之情，不以死易生，惑于盗跖之贪，不以财易身，则守国之道毕备矣。