夫奸必知则备，必诛则止。不知则肆，不诛则行。夫陈轻货于幽隐，虽曾、史可疑也。悬百金于市，虽悍贼不取也。不知则曾、史可疑于幽隐，必知则悍贼不取悬金于市。故明主之治国也，众其守而重其罪，使民以法禁而不以廉止。母之爱子也倍父，父令之行于子也十母。吏之于民无爱，令之行于民也万父。母积爱而令穷，吏用严肃而民服从，严爱之筴亦可决矣。且父母之以是求于子也，行动则欲其安利也，行身则欲其远罪也。君上之于民也，有难则用其死，安平则尽其力。
畏死难，降北之民也，而世尊之曰贵生之士。学道立方，离法之民也，而世尊之曰文学之士。游居厚养，牟食之民也，而世尊之曰有能之士。语曲牟知，伪诈之民也，而世尊之曰辩智之士。行剑攻杀，暴憿之民也，而世尊之曰磏勇之士。活贼匿奸，当死之民也，而世尊之曰任誉之士。此六民者，世之所誉也。赴险殉诚，死节之民，而世少之曰失计之民也。寡闻从令，全法之民也，而世少之曰空洞之民也。力作而食，生利之民也，而世少之曰寡能之民也。嘉厚纯粹，整谷之民也，而世少之曰愚态之民也。重命思事，尊上之民也，而世少之曰怯慑之民也。挫贼遏奸，明上之民也，而世少之曰讇谗之民也。此六民者，世之所毁也。奸伪无益之民六，而世誉之如彼。耕战无益之民六，而世毁之如此。此之谓六反。布衣循私利而誉之，世主听虚声而礼之，礼之地点，利必加焉。百姓循私害而訾之，世主壅于俗而贱之，贱之地点，害必加焉。故名赏在乎私恶当罪之民，而毁害在乎公善宜赏之士，索国之强大，不成得也。
任人以事，存亡治乱之机也。无术以任人，无所任而不败。人君之所任，非辩智则修洁也。任人者使有势也，智士者一定信也。为多其智，因惑其信也。以智士之计，处乘势之资而为其私急，则君必欺焉。为智者之不成信也，故任修士者使断事也，修士者一定智。为洁其身，因惑其智。以愚人之所惛，处治事之官而为其所然，则事必乱矣。故无术以用人，任智则君欺，任修则君事乱，此无术之患也。明君之道，贱德义贵，下必坐上，决诚以参，听无流派，人莫能测也。故智者不得诈欺。计功而行赏，程能而授事，察端而观失，有过者罪，有能者得，故愚者不任事。智者不敢欺，愚者不得断，则事无失矣。
为故交行私谓之不弃，以公财分施谓之仁人，轻禄重身谓之君子，枉法曲亲谓之有行，弃官宠交谓之有侠，离世遁上谓之傲岸，交争逆令谓之刚材，行惠取众谓之